Rychlé přijetí generativní umělé inteligence (genAI) v různých sektorech vedlo ke zvýšené spotřebě elektřiny na celém světě, která se podle předpovědí bude zvyšovat i nadále, jak se technologie rozšiřuje. Technologické společnosti jsou kvůli tomuto trendu ohroženy nesplněním svých závazků týkajících se nulových emisí. ChatGPT od OpenAI, spuštěný koncem roku 2022, získal na popularitě s 100 miliony aktivních uživatelů během dvou měsíců. GenAI narušuje odvětví, jako je biofarmacie a marketing, ale má také ekologické důsledky. GenAI vyžaduje velké množství vody a při napájení z neobnovitelných zdrojů uvolňuje značné množství uhlíkových emisí. Každé použití genAI má vysoké ekologické náklady a předpokládá se, že výrazně poroste. Velké jazykové modely (LLM), které jsou stěžejní pro systémy genAI, jsou energeticky náročné ve srovnání s menšími, úkolově specifickými AI modely.

Datová centra hostící modely genAI spotřebovávají obrovské množství elektřiny, což přispívá k nárůstu globální poptávky po energii. Tento nárůst spotřeby energie jde proti závazkům organizací snižovat svůj ekologický dopad. Google a Microsoft zaznamenali zvýšené emise kvůli aktivitám souvisejícím s genAI. Dalším problémem je spotřeba vody, kdy datová centra soutěží o sladkovodní zdroje. Přesné odhady ekologického dopadu genAI jsou obtížné kvůli proměnlivým modelům strojového učení a omezené transparentnosti technologických společností. Vlády by měly zavést regulace na řízení spotřeby energie datovými centry a společnosti by se měly zaměřit na zlepšení efektivity a snížení energetických nároků.