Rýchle prijatie generatívnej umelej inteligencie (genAI) v rôznych sektorch viedlo k zvýšenej globálnej spotrebe elektriny, ktorá má podľa predpovedí naďalej stúpať s rozširovaním tejto technológie. Technologické spoločnosti čelia riziku nesplnenia svojich záväzkov na dosiahnutie čistých nulových emisií kvôli tomuto trendu. ChatGPT od OpenAI, ktorý bol uvedený na trh koncom roka 2022, získal popularitu s 100 miliónmi aktívnych používateľov v priebehu dvoch mesiacov. GenAI narúša odvetvia ako biofarmácia a marketing, ale má environmentálne dôsledky. GenAI vyžaduje veľké množstvo vody a uvoľňuje značné emisie uhlíka, keď je napájaný z neobnoviteľných zdrojov energie. Každé použitie genAI má vysokú environmentálnu cenu, pričom sa predpokladá, že ekologická stopa tejto technológie bude rásť. Veľké jazykové modely (LLM), ktoré sú súčasťou systémov genAI, sú energeticky náročné v porovnaní s menšími, úlohu špecifickými AI modelmi.

Dátové centrá, ktoré hostia genAI modely, spotrebujú obrovské množstvo elektriny, čím prispievajú k nárastu globálnej spotreby energie. Tento nárast spotreby energie je v rozpore so záväzkami organizácií na zníženie ich environmentálneho dopadu. Google a Microsoft zaznamenali zvýšené emisie kvôli činnostiam súvisiacim s genAI. Používanie vody je ďalším problémom, pričom dátové centrá súťažia o zdroje sladkej vody. Presné odhady environmentálneho dopadu genAI sú náročné kvôli variabilným modelom strojového učenia a obmedzenej transparentnosti technologických spoločností. Vlády by mali zaviesť regulácie na kontrolu spotreby energie dátovými centrami, zatiaľ čo spoločnosti by sa mali zamerať na zlepšovanie efektívnosti a znižovanie energetických požiadaviek.