Den europeiske union har startet en stor antitrust-undersøkelse av Googles spam-politikk etter bekymringer fra flere nyhetsutgivere i Europa. Disse utøverne hevder at Googles håndtering av spam, spesielt deres kamp mot «side-omdømmetilløp»-misbruk, har en negativ innvirkning på deres inntektsstrømmer. Denne EU-aksjonen skjer i en tid med økt granskning av store teknologiselskaper og deres innflytelse på digitale markeder. Undersøkelsen retter seg mot et spesielt element i Googles antispam-innsats, som har som mål å degradere nettsteder som publiserer tredjepartsinnhold som er ment å manipulere søkemotoren – en taktikk kjent som parasitt-SEO. Parasitt-SEO innebærer å utnytte autoriteten til etablerte nettsteder for å kunstig heve visse sider i søkeresultatene, noe som kan gå på bekostning av kvaliteten og relevansen i Googles søkeresultater.

Googles politikk mot side-omdømmetilløp er utformet for å oppdage og ilegge straff mot slike metoder for å sikre at brukere får nøyaktig og pålitelig informasjon. Imidlertid mistenker Europakommisjonen at disse politikene kan ha en uforholdsmessig negativ innvirkning på legitime inntektsgenererende metoder brukt av utgivere, som innholdssyndikering eller partnerskap som involverer tredjepartsinnhold. Kommisjonen undersøker om Googles politikk bryter med Digital Markets Act (DMA), et nylig reguleringsrammeverk som har som mål å fremme rettferdig konkurranse og forhindre misbruk fra store digitale plattformer. Teresa Ribera, EU-kommisjonens antitrustsjef, understreket behovet for å beskytte utgivere i en utfordrende tid for nyhetsbransjen, og uttalte at etterforskningen har som mål å sikre rettferdig behandling og beskytte utgivernes muligheter til å tjene inntekter.