Potrivit unui raport, Google a reangajat un expert în inteligență artificială pentru 2, 7 miliarde de dolari, după ce acesta a părăsit compania frustrat acum trei ani pentru a-și înființa propria startup. Noam Shazeer, un inginer software de 48 de ani care s-a alăturat Google ca unul dintre primii angajați în 2000, a părăsit compania în 2021 după ce cererea sa de a lansa un chatbot dezvoltat împreună cu colegul său Daniel De Freitas a fost respinsă. După plecarea sa, Shazeer și De Freitas au fondat Character. AI, care a devenit rapid un startup de vârf în domeniul AI din Silicon Valley, atingând o evaluare de 1 miliard de dolari anul trecut. Luna trecută, s-a anunțat că Shazeer, De Freitas și anumiți membri ai echipei de cercetare Character. AI vor fi integrați în divizia de AI a Google, DeepMind. În acel moment, Character. AI avea peste 20 de milioane de utilizatori activi lunar. Wall Street Journal relatează că Google a plătit Character. AI 2, 7 miliarde de dolari pentru un acord de licențiere pentru a utiliza tehnologia sa, permițând lui Shazeer și echipei sale să se alăture Google. Acest acord de licențiere, care nu constituie o achiziție completă, oferă Google acces imediat la proprietatea intelectuală a Character. AI fără a aștepta aprobările de reglementare care ar fi fost necesare pentru o achiziție integrală. Revenirea lui Shazeer este în mare parte considerată de angajații Google un factor central în achiziționarea Character. AI, potrivit jurnalului. Eric Schmidt, fostul CEO al Google, a fost raportat ca fiind foarte impresionat de Shazeer, crezând că ar putea dezvolta un model AI cu inteligență la nivel uman. În timpul unei discuții la Universitatea Stanford în 2015, Schmidt a declarat: „Dacă există cineva la care mă pot gândi în lume care are șanse să o facă, va fi el. ” În 2017, Shazeer și De Freitas au colaborat la un chatbot numit Meena care putea interacționa cu oamenii pe diverse subiecte.

Shazeer avea atât de multă încredere în potențialul Meena încât anticipa că ar putea înlocui într-o zi motorul de căutare al Google. Cu toate acestea, executivii Google au considerat lansarea Meena prea riscantă, invocând preocupări legate de siguranță și echitate, potrivit jurnalului. În acordul recent, Shazeer, care a câștigat sute de milioane din tranzacție, a fost numit unul dintre cei trei lideri care să conducă dezvoltarea Gemini, următorul model AI de generație al Google proiectat să rivalizeze produse precum ChatGPT de la OpenAI. La începutul acestui an, Google a suspendat temporar funcția de generare a imaginii a Gemini din cauza inexactităților în rezultatele sale, inclusiv redări „întoarse”, dar ulterior a ridicat suspendarea după rezolvarea problemelor. Costul ridicat al aducerii înapoi a lui Shazeer și De Freitas reflectă competiția intensă dintre companiile de tehnologie din Silicon Valley pentru a atrage talente de top în domeniul AI, în special după lansarea ChatGPT de către OpenAI. Eforturile de recrutare au devenit atât de competitive încât directori generali precum Mark Zuckerberg de la Meta și Sergey Brin, co-fondatorul Google, au făcut personal apeluri la potențiali angajați pentru a se alătura echipelor lor. Brin este raportat ca fiind instrumental în convingerea lui Shazeer să revină la Google, conform jurnalului. Între timp, firme precum OpenAI oferă pachete de compensare în valoare de între 5 milioane și 10 milioane de dolari pentru a atrage talente de top, în principal în opțiuni pe acțiuni.