Podľa správy Google znovu najal experta na umelú inteligenciu za 2, 7 miliardy dolárov potom, čo opustil spoločnosť v frustrácii pred tromi rokmi, aby založil svoj vlastný startup. Noam Shazeer, 48-ročný softvérový inžinier, ktorý sa pripojil k Google ako jeden z jeho prvých zamestnancov v roku 2000, opustil spoločnosť v roku 2021 po tom, čo jeho žiadosť o spustenie chatbota, ktorého vyvinul spolu s kolegom Danielom De Freitasom, bola zamietnutá. Po jeho odchode Shazeer a De Freitas založili Character. AI, ktorý sa rýchlo stal popredným startupom v oblasti AI v Silicon Valley, dosahujúc hodnotenie 1 miliardy dolárov minulý rok. Minulý mesiac bolo oznámené, že Shazeer, De Freitas a vybraní členovia výskumného tímu Character. AI by sa začlenili do divízie AI Google, DeepMind. V tom čase sa Character. AI mohol pochváliť viac ako 20 miliónmi aktívnych používateľov mesačne. Wall Street Journal uvádza, že Google zaplatil Character. AI 2, 7 miliardy dolárov za licenčnú dohodu na využívanie jeho technológie, čo umožňuje Shazeerovi a jeho tímu pripojiť sa k Google. Táto licenčná dohoda, ktorá nekončí úplným odkúpením, poskytuje Google okamžitý prístup k intelektuálnemu vlastníctvu Character. AI bez čakania na schválenia regulátorov, ktoré by boli potrebné pri plnom nákupe. Návrat Shazeera je podľa zamestnancov Google považovaný za centrálny faktor pri akvizícii Character. AI, podľa Journalu. Eric Schmidt, bývalý generálny riaditeľ Google, bol údajne Shazeerom veľmi fascinovaný, pretože veril, že by mohol vyvinúť model AI s ľudovou inteligenciou. Počas prednášky na Stanforde v roku 2015 Schmidt uviedol, „Ak by som mal vybrať niekoho na svete, kto by to mohol dosiahnuť, bude to on. “ V roku 2017 Shazeer a De Freitas spolupracovali na chatbote s názvom Meena, ktorý mohol komunikovať s ľuďmi na rôzne témy.

Shazeer bol taký presvedčený o Meenovom potenciáli, že predpokladal, že by jedného dňa mohol nahradiť vyhľadávač Google. Avšak vedenie Google považovalo uvedenie Meeny za príliš riskantné z dôvodu obáv o bezpečnosť a férovosť, ako uvádza Journal. V nedávnej dohode získal Shazeer, ktorý získal stovky miliónov z transakcie, jednu z vedúcich pozícií na čele vývoja Geminí, modelu najnovšej generácie AI od Google, navrhnutého na rivalitu s produktmi ako ChatGPT od OpenAI. Začiatkom tohto roka Google dočasne pozastavil funkciu generovania obrázkov Gemini kvôli nepresnostiam v jej výsledkoch, vrátane „progresívnych“ zobrazení, ale neskôr pozastavenie zrušil po riešení problémov. Vysoké náklady na návrat Shazeera a De Freitasa odrážajú intenzívnu konkurenciu medzi technologickými spoločnosťami v Silicon Valley o prilákanie top talentov v oblasti AI, najmä po uvedení ChatGPT od OpenAI. Náborové úsilie sa stalo tak konkurenčné, že generálni riaditelia ako Mark Zuckerberg z Meta a Sergey Brin, spoluzakladateľ Google, osobne oslovujú potenciálnych najatí, aby sa pripojili k ich tímom. Brin je údajne kľúčový v presvedčení Shazeera, aby sa vrátil do Google, ako uvádza Journal. Medzitým firmy ako OpenAI ponúkajú kompenzačné balíky v hodnote od 5 do 10 miliónov dolárov, aby prilákali top talenty, hlavne v možnostiach akcií.