Po poročanju je Google ponovno zaposlil strokovnjaka za umetno inteligenco za 2, 7 milijarde dolarjev, potem ko je ta pred tremi leti zapustil podjetje v frustraciji in ustanovil svoje lastno zagonsko podjetje. Noam Shazeer, 48-letni programski inženir, ki se je Googlu pridružil kot eden od njegovih prvih zaposlenih leta 2000, je zapustil podjetje leta 2021 po zavrnitvi njegove prošnje za lansiranje klepetalnega bota, ki ga je razvil s sodelavcem Danielom De Freitasom. Po odhodu sta Shazeer in De Freitas ustanovila Character. AI, ki je hitro postala vodilna AI-zgonsko podjetje v Silicon Valleyju in dosegla vrednost 1 milijarde dolarjev lani. Prejšnji mesec je bilo napovedano, da se bosta Shazeer in De Freitas, skupaj z izbranimi člani raziskovalne ekipe Character. AI, vključila v Googlovo AI-enoto DeepMind. Takrat je Character. AI imel preko 20 milijonov mesečno aktivnih uporabnikov. The Wall Street Journal poroča, da je Google plačal Character. AI 2, 7 milijarde dolarjev za licenčni dogovor za uporabo njegove tehnologije, kar omogoča Shazeerju in njegovi ekipi, da se pridružijo Googlu. Ta licenčni dogovor, ki ne obsega celotnega prevzema, daje Googlu takojšen dostop do intelektualne lastnine Character. AI brez čakanja na regulatory approvals, ki bi bili potrebni za celoten nakup. Shazeerjeva vrnitev je med Googlovimi zaposlenimi v veliki meri ocenjena kot osrednji dejavnik za pridobitev Character. AI, poroča Journal. Eric Schmidt, nekdanji izvršni direktor Googla, je bil menda zelo impresioniran nad Shazeerjem in verjel, da bi lahko razvil AI-model s človeško nivojem inteligence. Med govorom na Stanford University leta 2015 je Schmidt izjavil: “Če se lahko kdo spomnim v svetu, ki bi to lahko storil, bo to on. ” Leta 2017 sta Shazeer in De Freitas sodelovala pri razvoju klepetalnega bota Meena, ki je lahko komuniciral z ljudmi o različnih temah.

Shazeer je imel takšno zaupanje v Meenino potencial, da je pričakoval, da bi lahko nekoč nadomestil Googlov iskalnik. Vendar pa so Googlovih vodilni izvajalci ocenili, da je izdaja Meene preveč tvegana, češ da gre za varnostne in pravičnostne skrbi, kot poroča Journal. V nedavnem dogovoru je Shazeer, ki je pridobil na stotine milijonov iz transakcije, bil imenovan za enega od treh vodilnih, ki bodo usmerjali razvoj Gemini, Googlovega naslednje generacije AI-modela, zasnovanega za tekmovanje z izdelki, kot je OpenAI's ChatGPT. Konec tega leta je Google začasno ustavil Gemini’s funkcijo generiranja slik zaradi netočnosti v rezultatih, vključno z “woke” upodobitvami, vendar je nato umaknil suspenz po rešitvi težav. Visoki stroški za vrnitev Shazeerja in De Freitasa odražajo intenzivno konkurenco med tehnološkimi podjetji v Silicon Valleyju, da bi pritegnili vrhunske talente na področju umetne inteligence, zlasti po izdaji ChatGPT s strani OpenAI. Rekrutacijski napori so postali tako konkurenčni, da vodilni izvršni direktorji, kot sta Mark Zuckerberg iz Meta in Sergey Brin, soustanovitelj Googla, osebno nagovarjajo morebitne zaposlene, da se pridružijo njihovim ekipam. Poroča se, da je Brin imel ključno vlogo pri prepričevanju Shazeerja, da se vrne v Google, kot ugotavlja Journal. Medtem pa podjetja, kot so OpenAI, ponujajo kompenzacijske pakete vredne med 5 in 10 milijonov dolarjev, da bi pritegnili vrhunske talente, predvsem v obliki delniških opcij.