Google объявила в среду, что предлагает инструменты искусственного интеллекта для помощи Национальной гвардии в анализе изображений зон бедствий. Это позволит им реагировать более эффективно и быстро. Инновационная лаборатория, известная как "X" и являющаяся частью компании Alphabet, разработала технологию в рамках своей новой группы, названной Bellwether. Эта технология имеет возможность обрабатывать фотографии, снятые под углом с самолетов, сравнивать их с спутниковыми снимками и картами, и автоматически определять важные места, дороги, здания и инфраструктуру. Национальная гвардия уже тестирует эту технологию и планирует развернуть ее к наступающему сезону летних лесных пожаров. Сотрудничество было организовано Военным инновационным отделом (DIU), который помогает вооруженным силам интегрировать коммерческую технологию и улучшить их реагирование на бедствия. Традиционно Национальная гвардия полагалась на аналитиков-людей, чтобы вручную просматривать воздушные фотографии для выявления зон, зданий и инфраструктуры, пострадавших в результате бедствий. Этот процесс отнимает много времени и может занимать часы или даже дни. С помощью новой технологии эти же задачи могут быть выполнены всего за секунды.

Нирав Патель, руководитель программы в DIU, ожидает, что эта технология станет все более важной в будущем, поскольку изменение климата продолжает влиять на различные части поверхности Земли. Партнерство между Bellwether и Национальной гвардией отражает растущую тенденцию у того, что Силиконовая Долина все теснее сотрудничает с Министерством Обороны. Хотя военное финансирование и космическая программа сыграли значительную роль в раннем развитии Силиконовой Долины, немногие основатели технологических компаний в последние годы создавали компании с уклоном на обслуживание военных. Создание DIU в 2015 году было направлено на заполнение этой пропасти и упрощение процессов закупок, чтобы упростить сотрудничество технологической индустрии с Министерством Обороны. В последнее время наблюдается рост компаний в Силиконовой Долине, таких как Anduril и Shield AI, которые специально разрабатывают технологию для военных целей. Эти компании позиционируют себя как патриотические организации, стремящиеся оснастить американскую военную службу, чтобы она поддерживала свое доминирование в 21 веке. В результате, венчурное финансирование для стартапов в области оборонной технологии растет. Участие Google в американской армии имеет свои сложности. В 2018 году компания отменила контракт на разработку инструментов искусственного интеллекта для Пентагона из-за протестов сотрудников. С тех пор Google постепенно вернулся к сотрудничеству с военными и был одной из четырех компаний, награжденных значительным контрактом на сумму в 9 миллиардов долларов для создания облачных сервисов для Министерства Обороны.