Europos Sąjunga pradėjo antimonopolinę tyrimą dėl „Google“ griežtų nekenksmingo elgesio politikos paieškos sistemoje, taikant neseniai įvestą Skaitmeninių rinkų įstatymą (DMA). Šis tyrimas kyla iš įvairių žiniasklaidos leidėjų skundų, teigiančių, kad „Google“ pastangos kovoti su šlamštų el. laiškais—ypač apmokėtomis „parazitinės SEO“ praktikomis—netyčiai sumažino jų internetinį matomumą ir pakenkė jų pajamoms. Nors „Google“ veiksmai siekia pagerinti paieškos rezultatų kokybę ir tikslumą, leidėjai teigia, kad šios politikos neproporcingai nuskurdina teisėtus naujienų šaltinius, sumažindamos jų paieškos reitingus ir lankytojų srautą, o tai daro įtaką jų finansinei būklei, kuri itin priklauso nuo interneto reklamos ir auditorijos pasiekiamumo. Europos Komisijos antimonopolinės veiklos vadovė Teresa Ribera išreiškė susirūpinimą, kaip „Google“ vertina ir elgiasi su naujienų leidėjais, pabrėždama būtinybę užtikrinti sąžiningumą ir skaidrumą, laikantis DMA reikalavimų. Šis reguliavimo pagrindas siekia apriboti galimas piktnaudžiavimo praktikas iš dominuojančių skaitmeninių platformų, tokių kaip „Google“, kurios užima didelę paieškos rinkos dalį, ir užtikrinti konkurencingą rinką bei išvengti nesąžiningos praktikos. Tyrimas vertins, ar „Google“ politikos ir priemonės atitinka DMA reikalavimus, ypač atsakingai žiūrint į naujienų leidėjų teisių ir konkurencijos išsaugojimą bei apsaugą nuo žiniasklaidos įvairovės ir finansinių sunkumų, kurie yra būtini demokratijai. Naujienų leidėjai susiduria su iššūkiais, kylusiais iš skaitmeninės reklamos ir turinio platinimo dinamikos pokyčių, kur matomumas platformose kaip „Google“ tampa gyvybiškai svarbus išgyvenimui ir plėtrai. Todėl bet kokie algoritminiai ar politikos pakeitimai, įtakojantys šį matomumą, gali turėti reikšmingų ekonominių pasekmių.

Šis tyrimas yra svarbus etapas reguliuotojų, skaitmeninių platformų ir žiniasklaidos subjektų dialoge, siekiant surasti pusiausvyrą tarp kovos su internetiniu sukčiavimu ir stiprios skaitmeninės žiniasklaidos aplinkos išsaugojimo. Svarbu užtikrinti, kad antišlamšto priemonės nepakenktų teisėtiems leidėjams ir nepareikalautų sumažinti jų įvairovės bei kokybiškų šaltinių. „Google“ viešai nepateikė jokios reakcijos į tyrimo pradžią, tačiau anksčiau gynė savo antišlamšto priemones, kaip būtiną priemonę paieškos rezultatų integralumui išsaugoti, kovojant su apgaulingomis praktikomis, pavyzdžiui, parazitinės SEO metodais, kurie klaidina naudotojus. Tikėtina, kad šio tyrimo rezultatas gali stipriai paveikti „Google“ paieškos politiką ir jų santykius su skaitmeninėmis platformomis, taikomomis pagal DMA. Reguliuotojai tikrins, ar esami algoritmai ir politika atitinka teisėtumo, sąžiningumo ir skaidrumo standartus, ir ar jie neatitinka poreikio geriau remti žiniasklaidos įvairovę ir kokybę. Kadangi DMA keičia skaitmeninių platformų reguliavimą Europoje, tyrimas dėl „Google“ antišlamšto politikos taps pirma juo patikrinta byla, kurioje bus vertinama, kaip bus įgyvendinamos subalansuotos praktikos, saugančios vartotojų interesus ir žiniasklaidos išlikimą. Apibendrinant, Europos Komisijos antimonopolinė tyrimų veikla dėl „Google“ politikos prieš šlamštą atspindi platesnę nuostatą, kad būtina apsaugoti sąžiningą prieigą ir atstovavimą naujienų leidėjams paieškos rezultatuose. Tai taip pat pabrėžia ES įsipareigojimą, vadovaujantis DMA, skatinti sąžiningą konkurenciją, skaidrumą ir žiniasklaidos sektoriaus tvarumą skaitmeninėje eroje.