EU har tatt initiativ til en antitrustundersøkelse av Googles antispam-politikker i søkemotoren, under den nylig innførte Digital Markets Act (DMA). Denne etterforskningen kommer som følge av klager fra ulike nyhetsutgivere som hevder at Googles innsats for å bekjempe spam—spesielt rettet mot "parasite SEO"—uventet har redusert deres synlighet på nettet og skadet inntektene deres. Mens Googles tiltak har som mål å forbedre kvaliteten og nøyaktigheten på søkeresultatene, hevder utgiverne at disse politikene uforholdsmessig legger begrensninger på legitime nyhetssteder ved å senke deres søkerangering og nettstedtrafikk, noe som påvirker deres økonomi, da de i stor grad er avhengige av online annonser og publikumstilgang. Teresa Ribera, EUs antitrustsjef, har uttrykt bekymring for hvordan Google rangerer og behandler nyhetsutgivere, og understreker behovet for rettferdighet og åpenhet i tråd med DMA. Dette regelverket har som mål å hindre misbruk fra dominerende digitale plattformer som Google, som kontrollerer en stor del av søkemarkedet, og sikre konkurransedyktige markeder samt forhindre urettferdige praksiser. Etterforskningen vil vurdere om Googles antispam-politikker oppfyller DMA-kravene, spesielt når det gjelder å behandle nyhetsutgivere rettferdig, og å unngå skade på mediemangfoldet og knappe medieorganisasjoner som er viktige for demokratiet, ved å tilby mangfoldig og troverdig informasjon. Nyhetsutgivere har stått overfor utfordringer knyttet til endringer i digital annonsering og innholdsspredning, hvor synlighet på plattformer som Google er avgjørende for overlevelse og vekst. Derfor kan endringer i algoritmer eller politikk som påvirker denne synligheten ha betydelige økonomiske konsekvenser.

Denne undersøkelsen markerer et viktig øyeblikk i den pågående dialogen mellom regulatore, digitale plattformer og mediebedrifter for å balansere kampen mot online svindel med å opprettholde et robust digitalt nyhetsøkosystem. Å sørge for at antispam-tiltak ikke utilsiktet blokkerer legitime utgivere, er nøkkelen til å bevare et mangfoldig og kvalitetsrikt online medielandskap. Google har ikke offentlig kommentert oppstarten av etterforskningen, men har tidligere forsvart sine antispam-tiltak som nødvendige for å opprettholde integriteten i søkeresultatene ved å bekjempe villedende praksiser som parasite SEO som lurer brukere. Utfallet av undersøkelsen kan få dyp innvirkning på Googles søkeretningslinjer og hvordan digitale plattformer regulerer samhandlingen med nyhetsutgivere under DMA. Regulatorene vil vurdere om de nåværende algoritmene og politikken er i samsvar med rettferdighets- og åpenhetsstandarder, og om de trenger justeringer for bedre å støtte mediemangfoldet. Ettersom DMA omformer reguleringen av digitale plattformer i Europa, vil etterforskningen av Googles antispam-politikk bli en tidlig prøve på hvordan balanserte praksiser kan håndheves for å beskytte forbrukernes interesser og mediebransjens bærekraft. Kort sagt, EU’s antitrustetterforskning av Googles anti-spam-tiltak gjenspeiler bredere bekymringer om makten til digitale plattformer og nødvendigheten av å sikre rettferdig adgang og representasjon for nyhetsutgivere i søkeresultatene. Dette understreker EU's forpliktelse under DMA til å fremme rettferdig konkurranse, åpenhet og bærekraft i mediesektoren i den digitale æraen.