EU har inlett en konkurrensrättslig utredning av Googles anti-spam-policy inom dess sökmotor, enligt det nyligen införda Digital Markets Act (DMA). Denna undersökning har sin grund i klagomål från olika nyhetsutgivare som hävdar att GOogles insatser för att bekämpa spam – särskilt riktat mot "parasit-SEO" – oavsiktligt har minskat deras synlighet på nätet och skadat deras intäkter. Medan Googles åtgärder syftar till att förbättra kvaliteten och korrektheten i sökresultaten, hävdar utgivarna att dessa policyer oproportionerligt missgynnar legitima nyhetskällor genom att sänka deras sökrankning och webbtrafik, vilket påverkar deras ekonomiska hälsa, som i stor utsträckning är beroende av online-annonsering och publikåterkoppling. Teresa Ribera, EU:s konkurrensutsökningschef, har uttryckt oro över hur Google rankar och behandlar nyhetsutgivare, och betonat behovet av rättvisa och transparens i enlighet med DMA. Denna regleringsram syftar till att motverka missbruk från dominerande digitala plattformar som Google, som har en stor del av sökmarknaden, för att säkerställa konkurrenskraftiga marknader och förhindra orättvisa metoder. Utredningen kommer att bedöma om Googles anti-spam-policies uppfyller DMA-kraven, särskilt när det gäller att behandla nyhetsutgivare rättvist, undvika skada på mediemångfald och stödja kämpande medieorganisationer, vilka är avgörande för demokratin genom att erbjuda varierad och trovärdig information. Nyhetsutgivare har utmanats av förändringar i digital annonsering och distribution av innehåll, där synlighet på plattformar som Google har blivit avgörande för överlevnad och tillväxt. Därför kan alla algoritm- eller policyändringar som påverkar denna synlighet få betydande ekonomiska konsekvenser.

Denna utredning utgör en viktig milstolpe i den pågående dialogen mellan regulatorer, digitala plattformar och medieaktörer för att balansera kampen mot onlinebedrägeri med att upprätthålla ett livskraftigt digitalt nyhetslandskap. Att säkerställa att anti-spam-åtgärder inte oavsiktligt blockerar legitima utgivare är avgörande för att bevara ett mångfaldigt och kvalitativt onlineutbud. Google har inte offentligt kommenterat att undersökningen har inletts, men har tidigare försvarat sina anti-spam-åtgärder som nödvändiga för att upprätthålla integriteten i sökresultaten genom att bekämpa vilseledande metoder som parasit-SEO som lurar användare. Utfallet av utredningen kan få stor påverkan på Googles sökpolicyer och hur digitala plattformar reglerar sina relationer med nyhetsutgivare enligt DMA. Regulatorer kommer att granska om de nuvarande algoritmerna och policydokumenten är förenliga med rättvisa och transparensstandarder, samt om de behöver justeras för att bättre stödja mediemångfald. När DMA omformar regleringen av digitala plattformar i Europa, kommer utredningen av Googles anti-spam-policy att fungera som ett tidigt testfall för att säkerställa balanserade metoder som skyddar konsumenternas intressen och mediebranschens hållbarhet. Sammanfattningsvis speglar EU:s konkurrensundersökning av Googles anti-spam-åtgärder en bredare oro för digitala plattforms makt och behovet av att säkra rättvis tillgång och representation för nyhetsutgivare i sökresultaten. Den understryker EU:s engagemang under DMA för att främja konkurrens, transparens och hållbarhet inom mediesektorn i den digitala tidsåldern.