O cenário de notícias digitais está passando por uma grande transformação à medida que os editores enfrentam desafios crescentes, especialmente aqueles que dependem de otimização para mecanismos de busca (SEO) e receita de publicidade. Essa disrupção resulta da evolução na forma de acesso e apresentação de informações online, cada vez mais moldada pela inteligência artificial (IA). O Google, um dos principais geradores de tráfego, implementou múltiplas atualizações em seus algoritmos em 2023 e 2024, que alteraram significativamente a visibilidade de sites de notícias. Ao fornecer notícias diretamente nas páginas de busca, o Google causou quedas substanciais de tráfego em muitos editores, especialmente em veículos menores. Um caso notável é o da Gazete Duvar, da Turquia, que, como outros, encerrou suas atividades devido à diminuição de visitantes causada por essas mudanças, destacando a vulnerabilidade de organizações menores frente às evoluções nos algoritmos e estratégias de conteúdo do Google. Mais recentemente, resumos de conteúdo gerados por IA — chamados de Visões Gerais por IA — agravaram ainda mais o problema. Esses resumos consolidam informações de múltiplas fontes e apresentam respostas resumidas nas páginas de resultados de busca, aumentando a conveniência para o usuário, mas reduzindo drasticamente o tráfego para sites que dependem de artigos detalhados, como guias de viagem, dicas de saúde ou análises de produtos. Dados do Similarweb revelam uma queda de 55% no tráfego orgânico de sites informativos entre abril de 2022 e abril de 2025, coincidindo com a implementação das Visões Gerais por IA. Essas visões gerais tendem a manter o usuário dentro do ecossistema do Google, em vez de direcioná-lo ao conteúdo original. Grandes veículos de notícia também foram afetados. Relatórios do The Wall Street Journal indicam que sites estabelecidos como HuffPost e The Washington Post tiveram uma redução significativa no tráfego impulsionado pela busca; o tráfego de pesquisa orgânica do HuffPost caiu mais da metade ao longo de três anos. A participação do The New York Times no tráfego de busca do Google caiu para 36, 5% em abril de 2025. Os impactos financeiros são severos. O Business Insider anunciou uma redução de 21% na equipe, atribuindo os cortes a um declínio acentuado e incontrolável no tráfego gerado por buscas, destacando a relação direta entre visibilidade na busca e a saúde econômica dos veículos de notícias.

Nicholas Thompson, CEO da The Atlantic, alertou que essa tendência tende a piorar. Dados do The Register mostram que a taxa de cliques no resultado de busca de melhor posição para consultas com Visões Gerais por IA caiu 34, 5%, o que significa que altas posições nos resultados de busca já não garantem mais tráfego ou visibilidade. Além do tráfego e da receita, a confiabilidade é uma preocupação crítica. Resumos gerados por IA podem ser imprecisos ou incompletos e, às vezes, dependem de outros conteúdos gerados por IA ao invés de fontes verificadas. Por exemplo, a 404 Media relatou casos em que os resumos do Google eram baseados em respostas de IA derivadas de outros conteúdos gerados por IA. Especialistas alertam que esse ciclo de feedback alimenta a circulação de informações de baixa qualidade, degradando a precisão e a confiabilidade da IA ao longo do tempo. Essa situação coloca em risco tanto os usuários quanto os editores: fontes confiáveis perdem tráfego enquanto conteúdos menos confiáveis circulam por meio das visões gerais de IA, frequentemente apresentando informações incorretas, vagas ou sem contexto, prejudicando o propósito fundamental da mídia de notícias. No centro do problema está o modelo de negócio predominante: a maioria dos sites de notícias oferece conteúdo gratuito, financiado por anúncios que ocorrem enquanto os usuários visitam suas páginas. O Google tradicionalmente direciona os usuários para esses sites, apoiando financeiramente os editores. No entanto, com mais usuários consumindo notícias por meio das Visões Gerais por IA nas páginas de busca, os editores enfrentam queda de tráfego e de receita publicitária. Esses desafios obrigam a indústria de notícias a confrontar novas realidades. Os editores precisam inovar para manter visibilidade e viabilidade financeira em meio à aceleração do consumo de conteúdo mediado por IA. Enquanto isso, preocupações mais amplas sobre integridade da informação e discurso público continuam presentes, à medida que a tecnologia redefine a forma como as notícias são acessadas e experienciadas.