Kolektor pendiri Google, Sergey Brin, telah menginstruksikan para insinyur di raksasa teknologi tersebut untuk kembali ke kantor secara penuh waktu, lima hari dalam seminggu, menekankan perlunya meningkatkan model AI yang berpotensi dapat mereplikasi peran mereka. Setelah peluncuran ChatGPT—yang mengejutkan Google dan menimbulkan kekhawatiran tentang posisi perusahaan dalam bidang yang sedang berkembang yang berasal dari dinding internalnya tetapi dikomersialkan oleh OpenAI—Brin sendiri mulai muncul secara reguler di Mountain View. Dengan kekayaan bersih yang diperkirakan mencapai $144 miliar dan persentase kecil saham Google, Brin bertujuan untuk menumbuhkan rasa urgensi yang lebih besar di kalangan karyawan. Dia mendesak mereka yang bekerja pada AI untuk mempercepat upaya mereka guna bersaing dengan perusahaan-perusahaan seperti OpenAI dan Microsoft. Dalam sebuah memo yang ditujukan kepada insinyur yang mengembangkan Gemini—nama untuk model dan aplikasi AI Google—Brin mencatat, “Persaingan telah meningkat secara luar biasa dan perlombaan akhir menuju AGI sedang berlangsung. Saya yakin kita memiliki semua elemen yang diperlukan untuk memenangkan perlombaan ini, tetapi kita harus memperkuat usaha kita. ” Dia menambahkan bahwa jadwal kerja “60 jam seminggu adalah titik manis produktivitas. ” Brin menyarankan agar para insinyur memanfaatkan model AI milik Google sendiri untuk membantu dalam pengkodean, mengklaim bahwa pendekatan ini akan menjadikan mereka “pengkode dan ilmuwan AI yang paling efisien di dunia. ” Ironi dari pesan Brin sangat terasa. AI generatif, yang belajar dari sejumlah besar konten tertulis di web untuk menghasilkan teks baru, termasuk kode, menimbulkan pertanyaan tentang implikasinya bagi insinyur manusia. Perusahaan besar seperti Salesforce dan Klarna telah mempromosikan potensi AI untuk menggantikan insinyur seiring dengan terus berkembangnya teknologi.

Misalnya, Marc Benioff, CEO Salesforce, mengumumkan selama panggilan pendapatan baru-baru ini bahwa perusahaan tidak memiliki rencana untuk merekrut insinyur tahun ini, berkat efektivitas agen AI yang telah mereka terapkan. Namun, penting untuk mendekati pernyataan ini dengan skeptis, karena para pemimpin memiliki insentif untuk meminimalkan biaya perekrutan sambil memanfaatkan antusiasme investor terhadap AI. Sementara bot penulisan kode dapat meningkatkan efisiensi melalui otomatisasi tugas berulang, para kritikus berpendapat bahwa insinyur harus memahami kode yang mendasarinya untuk mengatasi masalah atau menerapkan perbaikan. Yang menarik, Anthropic mengharuskan pelamar untuk bersertifikat bahwa mereka tidak akan menggunakan AI dalam proses aplikasi pekerjaan mereka. Selain itu, sistem AI sering kali kesulitan dengan basis kode yang luas karena kapasitas memorinya yang terbatas. Kekhawatiran tetap ada bahwa beberapa perusahaan mungkin memilih untuk menggantikan manusia dengan AI, meskipun teknologi tersebut kurang efektif, karena tenaga kerja manusia sering kali merupakan biaya terbesar dalam organisasi. Pendukung AI berpendapat bahwa teknologi ini akan menciptakan lebih banyak peluang bagi insinyur, karena memungkinkan perusahaan untuk mengembangkan produk tambahan yang sebelumnya tidak dapat mereka kejar karena kurangnya waktu atau sumber daya. Meski begitu, seruan Brin dapat dengan mudah dibandingkan dengan seorang manajer yang meminta seorang karyawan senior untuk membimbing pengganti yang lebih muda dan kurang mahal.