Το 'Hum' είναι ένα μυθιστόρημα εικονικής φαντασίας από την Έλεν Φίλιπς που διαδραματίζεται σε έναν μελλοντικό κόσμο όπου υπάρχουν έξυπνα ρομπότ που ονομάζονται 'hums'. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τη Μέι, μια σύζυγο και μητέρα που χάνει τη δουλειά της από την τεχνητή νοημοσύνη και αντιμετωπίζει προκλήσεις στη φροντίδα της οικογένειάς της. Ενώ το βιβλίο εξερευνά θέματα τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης, εμβαθύνει επίσης στις πολυπλοκότητες της οικογενειακής δυναμικής και των προσωπικών συνδέσεων. Μέσω μιας μίξης έντασης και δυσφορίας, η Φίλιπς κρατά τους αναγνώστες αφοσιωμένους από την αρχή μέχρι το τέλος. Η συγγραφέας εξηγεί ότι ήθελε να εξετάσει πώς η τεχνολογία και οι κοινωνικές αλλαγές επηρεάζουν τις οικείες σχέσεις μας. Η έρευνα που πραγματοποίησε η Φίλιπς ενημέρωσε την ιστορία και την πλοκή, αλλά τελικά περιέκοψε το βιβλίο για να διατηρήσει μια ισορροπία μεταξύ της αφήγησης και των διδακτικών στοιχείων.

Η εφιαλτική αρχή του μυθιστορήματος, όπου η Μέι πουλάει το πρόσωπό της, εμπνεύστηκε από τις ανησυχίες της για την αγορά εργασίας στο μέλλον που κυριαρχείται από την τεχνητή νοημοσύνη. Επιπλέον, το βιβλίο εξερευνά τα θέματα της κουλτούρας παρακολούθησης και της συμμετοχής μας σε αυτήν, καθώς και τη δυσαρέσκεια αλλά και τη γοητεία που προκαλούν τα hums. Ο χαρακτήρας της Μέι αντιπροσωπεύει μια γυναίκα που πλοηγείται στις προκλήσεις ενός τεχνολογικά προηγμένου και περιβαλλοντικά προβληματικού κόσμου, αναζητώντας συνδέσεις σε μια κοινωνία που συχνά προάγει την αποσύνδεση. Το μυθιστόρημα λειτουργεί ως μια προειδοποιητική ιστορία, επισημαίνοντας τις δυσκολίες εύρεσης αυθεντικής σύνδεσης και τη σημασία της διατήρησης της ανθρωπιάς μας εν μέσω τεχνολογικών εξελίξεων. Σε μια συμβολική σκηνή με ένα κουτί σταφίδες γεμάτες έντομα, η Μέι βρίσκει μια σπίθα βιολογικής ζωής που αναπτύσσεται μεταξύ των διαδεδομένων πλαστικών συσκευασιών, το οποίο αντανακλά την επιθυμία της να διατηρήσει τη δική της ζωτικότητα σε έναν τεχνητό κόσμο.