"Hum" est un roman de fiction spéculative de Helen Phillips, situé dans un futur où existent des robots intelligents appelés "hums". L'histoire tourne autour de May, une épouse et mère qui perd son emploi à cause de l'IA et fait face à des défis pour s'occuper de sa famille. Bien que le livre explore des thèmes sur la technologie et l'intelligence artificielle, il plonge aussi dans les complexités des dynamiques familiales et des relations personnelles. Par un mélange de tension et de malaise, Phillips garde les lecteurs captivés du début à la fin. L'auteur explique qu'elle voulait examiner comment la technologie et les changements sociétaux affectent nos relations intimes. Les recherches menées par Phillips ont éclairé l'histoire et son intrigue, mais elle a finalement réduit le livre pour maintenir un équilibre entre le récit et les éléments didactiques.

Le début étrange du roman, où May vend son visage, s'inspire de ses préoccupations concernant le marché du travail futur dans un monde dominé par l'IA. De plus, le livre explore les thèmes de la culture de la surveillance et de notre complicité en son sein, ainsi que la nature inquiétante mais attrayante des hums. Le personnage de May représente une femme naviguant dans les défis d'un monde technologiquement avancé et écologiquement troublé, cherchant des connexions dans une société qui promeut souvent la déconnexion. Le roman sert de conte moral, soulignant les difficultés à trouver une connexion authentique et l'importance de préserver notre humanité au milieu des progrès technologiques. Dans une scène symbolique impliquant une boîte de raisins secs remplie d'insectes, May trouve un éclat de vie biologique prospérant au milieu des emballages en plastique omniprésents, ce qui résonne avec son désir de maintenir sa propre vitalité dans un monde artificiel.