"Hum" è un romanzo di fantascienza speculativa di Helen Phillips ambientato in un mondo futuro dove esistono robot intelligenti chiamati "hums". La storia ruota attorno a May, una moglie e madre che perde il lavoro a causa dell'IA e affronta sfide nel prendersi cura della sua famiglia. Mentre il libro esplora i temi della tecnologia e dell'intelligenza artificiale, affronta anche le complessità delle dinamiche familiari e delle connessioni personali. Attraverso una miscela di tensione e disagio, la Phillips mantiene i lettori coinvolti dall'inizio alla fine. L'autrice spiega che voleva esaminare come la tecnologia e i cambiamenti sociali influenzano le nostre relazioni intime. La ricerca condotta dalla Phillips ha informato la storia e il suo intreccio, ma alla fine ha ridotto il libro per mantenere un equilibrio tra la narrazione e gli elementi didattici.

L'inquietante inizio del romanzo, dove May vende il suo viso, è stato ispirato dalla sua preoccupazione per il futuro mercato del lavoro in un mondo dominato dall'IA. Inoltre, il libro esplora i temi della cultura della sorveglianza e della nostra complicità in essa, così come la natura inquietante ma affascinante degli hums. Il personaggio di May rappresenta una donna che naviga tra le sfide di un mondo tecnologicamente avanzato e ambientalmente travagliato, cercando connessioni in una società che spesso promuove la disconnessione. Il romanzo funge da ammonimento, evidenziando le difficoltà nel trovare una connessione genuina e l'importanza di preservare la nostra umanità in mezzo ai progressi tecnologici. In una scena simbolica che coinvolge una scatola di uva passa piena di insetti, May trova un barlume di vita biologica che prospera in mezzo al pervasivo imballaggio di plastica, che risuona con il suo desiderio di mantenere la propria vitalità in un mondo artificiale.