Het Congres komt dichterbij het verkrijgen van de bevoegdheid om toezicht te houden op de verkoop van kunstmatige intelligentie-chips aan China, een stap die waarschijnlijk conflicten zal veroorzaken met de Trump-regering over het plan om Nvidia Corp. toe te laten haar krachtige H200-processors te verkopen aan de op één na grootste economie ter wereld. Een commissie voor Buitenlandse Zaken van het Huis stemde woensdag in met een bipartisan wetgeving die een congresbewaking van de export van geavanceerde AI-chips vergelijkbaar met wapendeals vereist. Naast toezicht zou het wetsvoorstel, ondersteund door zowel Republikeinen als Democraten in de commissie, een verbod van twee jaar opleggen op de verkoop van Nvidia’s meer geavanceerde Blackwell-chips aan China, waarmee de huidige exportcontroles wettelijk worden vastgelegd. Het wetsvoorstel reageert op de beslissing van president Donald Trump vorige maand om langdurige exportcontroles op China te versoepelen. Deze stap was bedoeld om de adoptie van Amerikaanse AI-technologie wereldwijd te stimuleren, maar leidde tot felle oppositie van nationale veiligheidswaanzinnigen in het Congres. De goedkeuring van Trump voor de verkoop van Nvidia’s H200 aan Chinese klanten werd vorige week formeel vastgelegd via een nieuwe regel van het Ministerie van Handel. De commissie keurde het wetsvoorstel goed met een stemming van 42-2, en het wetgevingstraject gaat nu verder naar de plenaire vergadering van het Huis voor een stemming.

Hoewel de Senaat nog geen tegenhanger heeft gepresenteerd, hebben wetgevers daar aparte wetgeving geïntroduceerd die de verkoop van H200’s effectief zou blokkeren. “Ik ben zo bezorgd geweest dat de president niet zou stoppen bij alleen H200’s, ” zei afgevaardigde Gregory Meeks, de belangrijkste Democraat in de commissie, op woensdag. Hij benadrukte dat wetgevers willen “een duidelijk signaal afgeven dat onze nationale veiligheid, ons buitenlands beleid en onze technologische kroonjuwelen niet te koop zijn. ” Volgens de voorgestelde wetgeving moet de regering het Congres informeren voordat zij de verkoop van geavanceerde AI-chips goedkeurt. Dit geeft wetgevers de mogelijkheid om exportlicenties naar China, Rusland, Iran en andere tegenstanders te beoordelen en mogelijk te blokkeren via een gezamenlijke resolutie. Het wetsvoorstel staat ook toe dat leden van de commissies Buitenlandse Zaken van het Huis en Banken van de Senaat gegevens inzien over het volume van de chips die bedoeld zijn voor export en de identiteit van kopers. Daarnaast stelt de wetgeving uitzonderingen in voor zogenaamde “vertrouwde” Amerikaanse AI-bedrijven die licenties kunnen krijgen bij het exporteren van chips naar Amerikaanse bondgenoten en neutrale landen — een aanpak die wordt geprezen door Microsoft-woordvoerder Fred Humphries — en verplicht de regering om een strategie te presenteren die haar beleid beschrijft om de Amerikaanse voorsprong in de AI-race te behouden.