Конверсія — це стартап з автоматизації маркетингу, заснований п’ять років тому двома випускниками UC Berkeley, які залишили університет. Він залучив 28 мільйонів доларів у раунді фінансування серії A під керівництвом компанії Abstract за участю True Ventures та HOF Capital. Їхня історія заснування нагадує епізод телесеріалу HBO «Silicon Valley». Все почалося, коли співзасновник і генеральний директор Ніл Теварі, зараз йому 24 роки, ще був учнем старшої школи. Його зловили під час уроку за переглядом трансляції TechCrunch Disrupt, його відправили до директора школи, і затримали після уроків. Не бажаючи повідомляти батькам про причину затримки, він зателефонував близькому родинному другові. Під час поїздки додому Теварі поділився своїми новими підприємницькими захопленнями. «Я сказав йому, що цікавлюся підприємництвом, і через чотири роки він став першим, хто інвестував у нашу компанію», — пояснив Теварі TechCrunch. Джеймс Джіао, колега Теварі в університеті та тепер співзасновник і технічний директор Conversion, також прагнув створити свою компанію. Разом вони експериментували з різними продуктами, наприклад, інструментом для допомоги маркетологам у купівлі реклами з розміщенням продукту. Натхнення для Conversion з’явилося, коли вони підписалися на HubSpot для допомоги з маркетинговими завданнями і вирішили створити додаткові функції автоматизації, що працювали поверх нього. «Спочатку це було для нас», — сказав Теварі про технології їхнього стартапу. Вони настільки захопилися створенням внутрішнього маркетингового інструменту, що почали досліджувати можливість його продажу, звертаючись до маркетингових директорів для інтерв’ю інструменту «відкриття клієнтів». «Ми насправді провели близько двох місяців, зробивши близько 160 співбесід із маркетинговими віце-президентами з компаній на 50-500 працівників, і отримали набагато більш позитивну відповідь, ніж могли уявити», — згадує Теварі. Маркетингові команди мали цінний інструмент у своїх робочих процесах, але часто стикалися з незадоволеннями щодо частин, які не можна було автоматизувати. Так вони й знайшли свою бізнес-ідею. За рекомендацією родинного друга вони знайомилися з все більшою кількістю маркетингових керівників і успішно залучили 2 мільйони доларів у посівний раунд.

У 19 років засновники залишили університет і цілком зосередилися на Conversion. Вони так непритязливо керували своїми коштами, що жили у двокімнатній квартирі з ванною разом із п’ятьма сусідами — по двоє людей у кімнаті, деякі спали на диванах або навіть у шафі. Поки вони розробляли продукт, з’явилася ChatGPT. Багато застарілих інструментів автоматизації маркетингу почали додавати AI та чат-функції, але не всі підтримували повну інтеграцію. Маркетингові команди прагнули «збагачити контакти, автоматизувати робочі процеси», зазначив Теварі. Conversion глибоко інтегрував AI, дозволяючи організовувати ліди й автоматично надсилати персоналізовані листи-нагадування. З підвищеним зацікавленням до AI перспективи компанії зросли. За останні два роки Conversion наближається до 10 мільйонів доларів річного повторюваного доходу (ARR), повідомив Теварі. Близько 90% клієнтів — це середні компанії, які замінили застарілі застосунки сучасними аналогами. Звісно, Conversion працює на перенасиченому ринку. Окрім таких відомих інструментів, як HubSpot, Adobe Marketo чи Salesforce Pardot, існують нативні AI-стартапи, зокрема Jasper, Writer AI, Iterable, Copy. ai та інші. Попри це, Теварі зберігає класичну віру «засновника зі Силіконової долини», незважаючи на конкуренцію. Його стратегія зосереджена на орієнтації на компанії, які використовують стару маркетингову техніку, натомість що нові стартапи переважно вибирають інструменти вперше. Компанія залучила в цілому 30 мільйонів доларів у раундах посіву та серії A, підтвердив CEO. Їхній успіх покращив умови проживання засновників: тепер вони мають окремі квартири з власними кімнатами, і ніяких сусідів у шафах.