Dagen efter juleaften præsenterede en lille kinesisk startup ved navn DeepSeek et nyt A. I. -system, der rivaliserer med kapaciteterne hos avancerede chatbots udviklet af virksomheder som OpenAI og Google. Dette alene ville have været bemærkelsesværdigt, men skaberne af teknologien, kaldet DeepSeek-V3, afslørede en endnu mere bemærkelsesværdig præstation. I et forskningsdokument, der detaljerede deres metoder, afslørede teamet, at de kun havde anvendt en lille del af de meget specialiserede computerchips, som de fremtrædende A. I. -virksomheder typisk er afhængige af til at træne deres systemer. Disse chips er centrale i en intens teknologisk rivalisering mellem USA og Kina. Mens den amerikanske regering bestræber sig på at bevare sin dominans i det globale A. I. -landskab, søger den at begrænse salget af kraftfulde chips—som dem produceret af Silicon Valleys Nvidia—til Kina og andre konkurrenter. Imidlertid rejser præstationen af DeepSeek-modellen bekymringer om de utilsigtede effekter af de amerikanske handelsrestriktioner.

Disse begrænsninger har tvunget forskere i Kina til at innovere med en række værktøjer, der er let tilgængelige online. Ifølge benchmark-tests, der almindeligvis anvendes af amerikanske A. I. -virksomheder, var DeepSeek-chatbotten i stand til at besvare forespørgsler, løse logiske gåder og endda skrive sine egne computerprogrammer med en kompetence, der er sammenlignelig med eksisterende markedsudbud. Desuden blev den udviklet for en brøkdel af omkostningerne, hvilket udfordrer den udbredte opfattelse af, at kun de største amerikansk-baserede teknologivirksomheder har råd til at producere de mest sofistikerede A. I. -systemer. De kinesiske ingeniører bemærkede, at de kun havde brug for omkring 6 millioner dollars i computerressourcer for at skabe deres nye model, hvilket er cirka ti gange mindre end hvad techgiganten Meta investerede i udviklingen af sin nyeste A. I. -teknologi.