Dagen etter jul introduserte et lite kinesisk oppstartsselskap ved navn DeepSeek et nytt A. I. -system som konkurrerer med evnene til avanserte chatboter utviklet av selskaper som OpenAI og Google. Dette ville alene vært bemerkelsesverdig, men skaperne av teknologien, kalt DeepSeek-V3, avslørte en enda mer bemerkelsesverdig prestasjon. I et forskningspapir som detaljert beskrev deres metodikk, avslørte teamet at de kun benyttet en liten del av de høyt spesialiserte databrikkene som fremstående A. I. -firmaer vanligvis er avhengige av for å trene sine systemer. Disse brikkene er sentrale i et intenst teknologisk rivaleri mellom USA og Kina. Mens den amerikanske regjeringen forsøker å bevare sin dominans i det globale A. I. -landskapet, søker de å begrense salget av kraftige brikker—som de som produseres av Silikonfjellet’s Nvidia—til Kina og andre konkurrenter. Imidlertid reiser ytelsen til DeepSeek-modellen bekymringer om utilsiktede effekter av amerikanske handelsrestriksjoner.

Disse begrensningene har tvunget forskere i Kina til å innovere med en rekke verktøy som er lett tilgjengelige på nettet. I henhold til standardtester som ofte brukes av amerikanske A. I. -selskaper, var DeepSeek-chatboten i stand til å svare på forespørseler, løse logiske gåter, og til og med skrive sine egne dataprogrammer med en kompetanse sammenlignbar med eksisterende markedstilbud. Videre ble den utviklet til en brøkdel av kostnaden, noe som utfordrer den rådende troen på at bare de største amerikanske teknologifirmaene kunne ha råd til å produsere de mest sofistikerte A. I. -systemene. De kinesiske ingeniørene bemerket at de bare trengte rundt 6 millioner dollar i databehandlingsressurser for å lage sin nye modell, som er omtrent ti ganger mindre enn hva teknologigiganten Meta investerte i utviklingen av sin nyeste A. I. -teknologi.