政治的勢いが暗号通貨業界を後押しする中、マスターカードは数年前にした賭けを生かすことを目指し、その広大なカードネットワークをブロックチェーンの領域に拡大しています。同社は、技術開発や規制の後押し、重要なパートナーシップ、そしてウォール街の受け入れを必要とする新しいインフラを通じて、消費者、加盟店、金融機関がデジタル資産を取引できるようにしようとしています。この戦略は、マスターカードをデジタル資産インフラの重要な提供者として位置付け、過去60年以上にわたり決済で支配的な役割を果たしてきたことと同様の競争優位を生み出すことを目指しています。 マスターカードのブロックチェーンおよびデジタル資産担当エグゼクティブバイスプレジデントのラジ・ダモダランは、同社の伝統的な金融と分散型金融を規模と容易さで橋渡しできる能力を強調しています。彼は、VenmoやZelleのような米国内の人気アプリに匹敵する完全にコンプライアンスが取れた使いやすいブロックチェーン決済システムの欠如を指摘しています。 このようなシームレスなブロックチェーンベースの決済体験を創出することは困難であり、金融機関による採用が鍵となります。マスターカードは、能力を強化するために銀行にマルチトークンネットワークへの参加を呼びかけています。すでにJPMorganやスタンダードチャータードと提携し、クロスボーダー決済や預金・カーボンクレジットのトークン化といったユースケースの検討を進めています。ダモダランは、従来の金融関係者がブロックチェーンに関心を持つ理由として、その技術的利点と新たなビジネスチャンスを挙げています。 この期間は暗号通貨にとってダイナミックな変化の時期であり、2022年の暗号業界の不況、たとえばFTXの崩壊、テラUSDの崩壊、Three Arrows Capitalの清算といった失敗と対照的です。現在、ウォシントンからの規制の明確さ、SECや通貨監督庁の努力により、採用が促進されています。新たにSECの議長に就任したポール・アクキンスは、デジタル資産のための明確で原則的な規制枠組みの確立を最優先事項としています。 マスターカードの二重のアプローチは、消費者とウォール街の企業の両方を対象としています。世界中の約35億のカード所有者向けに、マスターカードは100以上の暗号通貨に焦点を当てたカードプログラムを提供しており、クレジット、プリペイド、リワードカードが含まれ、現金の代わりに暗号資産を獲得できます。ダモダランは、資本の流れと消費者の支出力を可能にすることが、この分野の成功にとって重要だと強調しています。 一方、機関投資家向けには、実資産のトークン化が進む中でのビジネスチャンスを見込んでいます。同社は、ブロックチェーンを活用した貿易金融や国境を越えた決済といった取引を促進しようとしています。暗号通貨やNFT、トークン化された資産といったデジタル資産は、非中央集権の公開台帳に依存しており、従来の銀行の中央集権的な台帳とは異なっています。このインフラのギャップと規制の不確実性が、従来の企業の暗号通貨への関与を制限してきましたが、より迅速な決済、エスクローの簡素化、口座移転の合理化といった潜在的な利点もあります。 マスターカードは、2015年以降この分野に多額の投資を行い、ブロックチェーンやデジタル資産に関する250以上の特許を出願しており、2021年以降は43のブロックチェーンスタートアップをアクセラレータを通じて支援しています。そのデジタル資産チームは拡大を続けており、ソフトウェアエンジニアリング、製品開発、法務、規制分野での複数の役職が競争力のある給与とともに募集されています。 マスターカードの戦略の中心にあるのが、2023年に開始されたマルチトークンネットワークで、金融機関がブロックチェーン上で構築できるようにしています。注目すべきコラボレーションには、JPMorganのブロックチェーン部門との11月の連携があり、これにより24時間体制のクロスボーダー取引の決済が可能となり、タイムゾーンの違いによる数日間の遅延を解消しています。昨年は、香港のスタンダードチャータードと連携し、トークン化されたカーボンクレジット決済のパイロットを実施し、今年2月にはフィンテック企業のOndo Financeと協力して、マネーマーケットファンドや国債といった機関投資家向け資産のデジタル化を進め、伝統的金融におけるブロックチェーン導入を促進しています。