Per Kevin V. Nguyen Fotos i vídeos de Morgan Ellis Publicat el 29 de setembre de 2025 • 6:00 h En una oficina que mira cap als estanys salins i maresmes de Menlo Park, fundadors, inversors i enginyers s’han reunit per escoltar directius d’OpenAI, Windsurf i Glean parlar de la clau per a “ampliar startups d’intel·ligència artificial”. El consens era clar: l’èxit requereix una creença constant que només la seva tecnologia pot resoldre realment els problemes dels clients. Fa una dècada, una escena així podria haver-se desenvolupat en un saló d’un hotel o en una mansió de Sand Hill Road, però avui té lloc a la seu central de Snowflake —una companyia tecnològica consolidada coneguda pel seu record de l’oferta pública inicial de 2020, la més gran de programari de la història. La setmana passada, Snowflake va inaugurar el seu “Centre d’Intel·ligència Artificial de Silicon Valley”, un espai de 30. 000 metres quadrats a la planta superior de la seva nova seu, dissenyat per donar suport a empreses i desenvolupadors que construeixen el futur de la IA. Entre els plans addicionals, hi ha la inauguració d’un restaurant i un bar a la teulada l’any vinent per fer més atractiu el centre. En un període de tres mesos, una primera colla de 13 startups hi operarà, tenint accés a espais de coworking, estudis de vídeo professionals, i més — tot i que els serveis més valuosos són l’accés gratuït a una infraestructura informàtica extensa i connexions amb la xarxa d’inversors de Snowflake. La condició principal és que aquestes startups utilitzin la plataforma de Snowflake. “Aquestes startups s’estan apoderant del món, ” va dir Denise Persson, directora de màrqueting de Snowflake. “Són tan ràpides que les grans empreses no poden seguir el seu ritme. ” La seva filosofia: si no els pots batre, col·labora amb ells i ofereix espai perquè les startups prosperin. “Com a startup, no hauríeu de preocupar-vos pel sector immobiliari; concentreu-vos a millorar el vostre producte. ” Snowflake, una empresa de connectivitat de dades basada en núvol, va pivotar fermament cap a la IA després de la presentació de ChatGPT el 2022. El seu principal rival, Databricks —valorada com més centrada en la IA—, va captar entre 16 i 17 mil milions de dòlars en quatre rondes de finançament en dos anys. Totes dues empreses van organitzar recentment conferències consecutives al Centre de congressos Moscone de San Francisco. Tot i que gegants tecnològics com Nvidia, Microsoft i Amazon financen massivament l’auge de la IA, el avantatge de Snowflake rau en el seu espai gran i d’última generació, estratègicament situat entre l’eix de la IA de San Francisco i el nucli de Silicon Valley. Warrick Taylor, vicepresident de béns immobles i espais de treball a nivell mundial de Snowflake, va revelar que l’empresa havia planejat desplaçar-se de la seva seu a San Mateo abans de l’esclat de la IA. Amb la plantilla que passava de 1. 000 a 8. 000 treballadors entre 2020 i 2025, i amb una política de treball híbrida que requereix que els empleats hi vagin tres dies a la setmana, Snowflake va prioritzar un campus unificat tot i que en un principi havia considerat dividir-se entre els llocs del Nord i del Sud de la Badia per evitar dividir la seva cultura. El moment del mercat va beneficiar Snowflake quan Meta, que havia subarrendat un campus de 773. 000 peus quadrats a Menlo Park que mai no va utilitzar, va decidir vendre’l en subarrendament.

Sense la pandèmia, Snowflake hauria hagut de desenvolupar una nova instal·lació. Luke Ogelsby, corredor de property (CBRE), que va ajudar a negociar l’acord, va destacar que Snowflake s’ha accelerat mentre els grans arrendataris eliminaven espai. L’experiència en subarrendament amb Meta, a prop de Seattle, va ajudar Snowflake a negociar de manera eficient el campus de Menlo Park a través de la comunicació directa entre principals, evitant intermediàries, va dir Taylor. Actualment, Snowflake ocupa un complex de tres edificis a Menlo Gateway (construït per Bohannon Companies el 2019), flanquejat per dues garatges de set plantes. Després de signar el lloguer més gran de la zona de la Badia després de la pandèmia, la reubicació va començar a l’abril. Actualment, només dos edificis estan ocupats, amb plans d’ampliar-se a un tercer. Mentre amplia la seva presència a la Badia, Snowflake busca consolidar les seves ambicions en IA. Al novembre, llançarà una suite de productes d’IA, incloent una eina que Persson compara amb “ChatGPT però adaptada a la informació de la vostra organització. ” En dos anys, Snowflake s’ha associat amb OpenAI i Anthropic per integrar models de llenguatge més avançats en els seus productes. Tot i que ja fa sis mesos que Meta va deixar d’ocupar la nova seu, aquesta encara conserva elements de disseny minimalista com cables i canonades exposades, que donen un ambient de laboratori informàtic. A mesura que s’apropava al llançament de l’hub d’IA, l’equip de Taylor va rebrandar murs blancs nevis amb el tema d’hivern de Snowflake, afegint óssos polars, pingüins i guineus de tela a cada pis. Les sales de reunions i els racons acollidors es van dissenyar com cabanes. Una botiga de regals sense acabar porta el lema “Porta una mica de neu a casa. ” Snowflake té planes per organitzar fins a 10 esdeveniments setmanals a l’hub d’IA— sopars de networking, hackats i sessions educatives—, convertint la seva seu en un nucli vibrant per a la comunitat de la IA. L’objectiu: començar a involucrar-se precoçment amb futurs unicorns. “Ara, les startups no han de començar en un apartament de manera, ” va dir Persson. “Poden dir que van començar al vuitè pis del Edifici 135. ”