Von Kevin V. Nguyen Fotos und Videos von Morgan Ellis Veröffentlicht am 29. September 2025 • 6:00 Uhr In einem Büro mit Blick auf Menlo Parks Salzpfannen und Wattengebiete versammelten sich Gründer, Investoren und Ingenieure, um von Führungskräften der OpenAI, Windsurf und Glean über das wichtigste Erfolgsgeheimnis beim „Skalieren von KI-Startups“ zu hören. Das einstimmige Fazit lautete: Erfolg erfordert einen unerschütterlichen Glauben daran, dass nur ihre Technologie wirklich die Kundenprobleme lösen kann. Vor einem Jahrzehnt hätte eine solche Szene vielleicht in einem Ballsaal eines Hotels oder in einem Mansion an der Sand Hill Road stattgefunden, doch heute befindet sie sich im Hauptquartier von Snowflake – einem etablierten Tech-Unternehmen, das vor allem durch seinen Rekord-IPO im Jahr 2020 bekannt wurde, dem größten Software-IPO aller Zeiten. Letzte Woche eröffnete Snowflake sein „Silicon Valley AI Hub“, einen 30. 000 Quadratfuß großen Bereich im obersten Stockwerk seines neuen Hauptsitzes, der dazu gedacht ist, Unternehmen und Entwicklern die Zukunft der KI zu ermöglichen. Weitere Pläne umfassen die Eröffnung eines Dachrestaurants und einer Bar im nächsten Jahr, um die Attraktivität des Hubs zu steigern. Über drei Monate wird eine erste Gruppe von 13 Startups dort tätig sein und Zugang zu Coworking-Spaces, professionellen Videostudios und mehr erhalten – doch die wertvollsten Angebote sind kostenloser Zugang zu umfangreicher Recheninfrastruktur und Verbindungen zum Investoren-Netzwerk von Snowflake. Die wichtigste Voraussetzung ist, dass diese Startups die Snowflake-Plattform nutzen. „Diese Startups erobern die Welt“, sagte Denise Persson, Chief Marketing Officer von Snowflake. „Sie sind so schnell, dass große Unternehmen einfach nicht mithalten können. “ Ihre Philosophie: Wenn man sie nicht schlagen kann, sollte man frühzeitig Partnerschaften eingehen und Raum für das Wachstum der Startups schaffen. „Als Startup solltest du dir keine Sorgen um Immobilien machen; konzentriere dich auf die Perfektionierung deines Produkts. “ Snowflake, ein cloudbasiertes Unternehmen für Datenvernetzung, hat sich nach dem Debüt von ChatGPT im Jahr 2022 stark auf KI ausgerichtet. Sein Hauptkonkurrent, Databricks – das als stärker KI-zentrisch wahrgenommen wird – sammelte in zwei Jahren 16 bis 17 Milliarden US-Dollar bei vier Finanzierungsrunden ein. Beide Unternehmen veranstalteten kürzlich hintereinander Konferenzen im Moscone Center in San Francisco. Obwohl Tech-Giganten wie Nvidia, Microsoft und Amazon die KI-Explosion kräftig finanzieren, liegt Snowflakes Vorteil in seinem großen, hochmodernen Raum, der strategisch zwischen San Franciscos KI-Zentrum und dem Kern des Silicon Valley liegt. Warrick Taylor, Vice President für globale Immobilien und Arbeitsplatzgestaltung bei Snowflake, berichtete, dass das Unternehmen ursprünglich vorhatte, vor dem KI-Boom seinen Hauptsitz aus San Mateo zu verlegen. Mit einem Wachstum von 1. 000 auf 8. 000 Mitarbeiter zwischen 2020 und 2025 und einer hybriden Arbeitsrichtlinie, die von den Mitarbeitenden verlangt, drei Tage pro Woche ins Büro zu kommen, setzte Snowflake auf einen einheitlichen Campus, obwohl anfänglich Überlegungen bestanden, zwischen Nord- und Südbay-Standorten zu splitten, um die Unternehmenskultur nicht zu fragmentieren. Das Marktumfeld kam Snowflake zugute, als Meta, das zuvor eine 773. 000 Quadratfuß große Campus in Menlo Park vorab angemietet hatte, diesen nun untervermietete.

Ohne die Pandemie hätte Snowflake möglicherweise eine neue Einrichtung bauen müssen. Broker Luke Ogelsby (CBRE), der den Deal vermittelte, stellte fest, dass Snowflake in der Beschleunigungsphase war, während größere Mieter Raum abgaben. Dank vorheriger Untermietungserfahrung bei Meta in der Nähe von Seattle konnte Snowflake effizient für den Menlo-Park-Campus verhandeln, indem direkt zwischen den Geschäftsführern kommuniziert wurde, was Intermediäre umging, so Taylor. Snowflake befindet sich derzeit in einem Komplex aus drei Gebäuden am Menlo Gateway (gebaut 2019 von Bohannon Companies), flankiert von zwei siebenstöckigen Parkgaragen. Nach der Unterzeichnung des größten Nach-Pandemie-Mietvertrags im Bay Area begann im April der Umzug. Derzeit sind nur zwei Gebäude bewohnt, mit Plänen, in das dritte zu expandieren. Während das Unternehmen seine Präsenz im Bay Area physisch erweitert, zielt Snowflake darauf ab, seine KI-Ambitionen zu vertiefen. Im November wird das Unternehmen eine Reihe von KI-Produkten vorstellen, darunter ein Tool, das Persson mit „ChatGPT, aber maßgeschneidert für die Informationen deiner Organisation“ vergleicht. Über zwei Jahre hat Snowflake Partnerschaften mit OpenAI und Anthropic aufgebaut, um fortschrittlichere Sprachmodelle in sein Angebot zu integrieren. Obwohl seit dem Auszug von Meta vor sechs Monaten, bleibt im neuen Hauptquartier ein minimalistisch gestalteter Eindruck erhalten, geprägt von sichtbarer Verkabelung und Rohrleitungen, die eine Laboratmosphäre schaffen. Vor dem Start des KI-Hubs verpasste Taylors Team die weißen Wände in Snowflake-Blau, das winterliche Farbschema, und schmückte die Etagen mit Stoffpolarbären, Pinguinen und Füchsen. Besprechungsräume und gemütliche Ecken wurden wie Hütten gestaltet. Ein unvollendeter Geschenkeladen trägt das Motto „Nimm ein bisschen Schnee mit nach Hause“. Snowflake plant, im KI-Hub bis zu zehn Veranstaltungen pro Woche zu veranstalten – Networking-Dinners, Hackathons und Bildungssessions –, um den Firmensitz zu einem lebendigen Knotenpunkt für die KI-Community zu machen. Das Ziel: frühzeitig mit zukünftigen Einhörnern in Kontakt treten. „Heutzutage müssen Startups nicht mehr in einer Einzimmerwohnung anfangen“, sagte Persson. „Sie können sagen: Ich habe auf dem achten Stock von Gebäude 135 begonnen. “