De Kevin V. Nguyen Photos și videoclipuri de Morgan Ellis Publicat pe 29 septembrie 2025 • ora 6:00 Într-un birou cu vedere către iazurile sărate și malurile de nămol din Menlo Park, fondatori, investitori și ingineri s-au adunat pentru a asculta executivi de la OpenAI, Windsurf și Glean discuta despre cheia „scalării startup-urilor AI”. Consensul a fost clar: succesul cere o credință neclintită că doar tehnologia lor poate rezolva cu adevărat problemele clienților. În urmă cu un deceniu, o astfel de scenă s-ar fi desfășurat poate într-o sală de bal a unui hotel sau într-o vila de pe Sand Hill Road, dar astăzi are loc la sediul Snowflake – o companie de tehnologie consacrată, cunoscută pentru IPO-ul record din 2020, cel mai mare IPO de software din istorie. Săptămâna trecută, Snowflake a inaugurat „Silicon Valley AI Hub”, un spațiu de 30. 000 de metri pătrați situat la etajul superior al noului său sediu, conceput pentru a sprijini companiile și dezvoltatorii care construiesc viitorul AI-ului. Planuri suplimentare includ deschiderea unei restaurante și bar pe acoperiș anul viitor, pentru a spori atractivitatea hub-ului. Pe parcursul a trei luni, un lot inaugural de 13 startup-uri va funcționa acolo, beneficiind de spații de coworking, studiouri de filmare profesionale și altele – dar cele mai valoroase oferte sunt accesul gratuit la infrastructură extinsă de calcul și conexiuni la rețeaua de investitori a Snowflake. Condiția principală este ca aceste startup-uri să utilizeze platforma Snowflake. „Aceste startup-uri cuceresc lumea, ” a spus Denise Persson, directorul de marketing al Snowflake. „Se mișcă atât de rapid încât marile companii nu pot ține pasul. ” Filosofia sa: dacă nu poți să îi învingi, colaborează devreme și oferă spațiu pentru ca startup-urile să prospere. „Ca startup, nu trebuie să te îngrijorezi de imobiliare; concentrează-te pe perfecționarea produsului tău. ” Snowflake, o companie de conectivitate de date bazată pe cloud, s-a orientat ferm spre AI după debutul ChatGPT din 2022. RIVALUL său principal, Databricks – perceput ca fiind mai centrat pe AI – a strâns între 16 și 17 miliarde de dolari în patru runde de finanțare în doi ani. Ambele companii au organizat recent conferințe consecutive la Moscone Center din San Francisco. Deși giganți tehnologici precum Nvidia, Microsoft și Amazon finanțează intens boom-ul AI, avantajul Snowflake constă în spațiul său mare, de ultimă generație, situat strategic între centrul AI din San Francisco și inima Silicon Valley. Warrick Taylor, vicepreședinte al Snowflake pentru real estate global și spații de lucru, a dezvăluit planurile anterioare ale companiei de a se muta de la sediul său din San Mateo înainte ca explozia AI să aibă loc. Cu un număr de angajați crescut de la 1. 000 la 8. 000 între 2020 și 2025 și cu o politică de muncă hibridă care cere angajaților să vină trei zile pe săptămână, Snowflake a prioritizat un campus unitar, deși inițial a luat în calcul divizarea între locațiile din North și South Bay pentru a evita fragmentarea culturii lor. Momentul pe piață a fost favorabil Snowflake când Meta, care închiriase anterior un campus de 773. 000 de metri pătrați în Menlo Park pe care nu l-a folosit niciodată, a decis să subînchirieze.

Fără pandemie, Snowflake poate ar fi avut nevoie să dezvolte o nouă facilitate. Brokerul Luke Ogelsby (CBRE), care a facilitat tranzacția, a menționat că Snowflake a accelerat în timp ce chiriașii mai mari renunțau la spațiu. Experiența anterioară de subînchiriere cu Meta, aproape de Seattle, a ajutat Snowflake să negocieze eficient pentru campusul din Menlo Park, prin comunicare directă între principalii responsabili, evitând intermediari, a spus Taylor. Snowflake ocupă acum un complex format din trei clădiri la Menlo Gateway (clădit de Bohannon Companies în 2019), flancate de două garaje de parcare cu șapte etaje. După semnarea celui mai mare contract de închiriere post-pandemic în zona Bay Area, relocarea a început în aprilie. În prezent, doar două clădiri sunt ocupate, cu planuri de extindere în a treia. În timp ce își extinde prezența fizică în zona Bay Area, Snowflake își dorește să își aprofundeze ambițiile în AI. În noiembrie, va lansa o suită de produse AI, inclusiv un instrument pe care Persson îl compară cu „ChatGPT, dar adaptat pentru informațiile organizației tale”. În doi ani, Snowflake a colaborat cu OpenAI și Anthropic pentru a integra modele de limbaj mai avansate în oferta sa. Deși trec șase luni de când Meta și-a închis ocuparea, noul sediu păstrează în continuare elemente de design minimaliste, precum cabluri și țevi expuse, conferind o atmosferă de laborator de calcul. În pregătirea lansării AI hub-ului, echipa lui Taylor a rebrand-uit pereții albi ca zăpadă cu tema de iarnă a Snowflake, adăugând urși polari, pinguini și vulpi de pluș pe fiecare nivel. Sălile de întâlniri și colțurile cozy au fost decorate ca niște cabane. Un magazin de cadouri neterminat poartă sloganul „Du-ți acasă puțină zăpadă. ” Snowflake intenționează să organizeze până la 10 evenimente săptămânal la AI hub – dineuri de networking, hackathoane și sesiuni educaționale – poziționându-și sediul ca un nucleu vibrant pentru comunitatea AI. Scopul: să se asocieze devreme cu viitoarele unicornuri. „Acum, startup-urile nu mai trebuie să înceapă într-un apartament cu o cameră, ” a spus Persson. „Pot spune că au început la etajul opt al Clădirii 135. ”