L’ajuntament de Huntsville està considerant una proposta pionera per integrar la intel·ligència artificial (IA) en les operacions de serveis públics i aplicació del codi de la ciutat. El pla consisteix a equipar els camions de recollida de fems amb càmeres amb tecnologia d’IA de City Detect, una empresa de Tuscaloosa especialitzada en solucions d’IA per combatre el deteriorament urbà. Aquestes càmeres capturen imatges durant la recollida rutinària de residus, que el sistema d’IA analitza per identificar i cartografiar problemes urbans com vegetació incontrolada, danys estructurals, abocaments il·legals i topalls, problemes que sovint són difícils de monitoritzar exhaustivament a través de les inspeccions tradicionals. Les autoritats municipals destaquen que la iniciativa respon a l’elevat volum de desafiaments d’aplicació del codi, especialment durant els períodes de màxima càrrega. Per exemple, el 2024, es van emetre gairebé 3. 600 cites per vegetació incontrolada, representant una gran part de les infraccions totals i estressant els inspectors, cosa que provoca retards. Amb aquesta tecnologia d’IA, Huntsville pretén optimitzar l’ús dels recursos i accelerar la detecció d’assumptes amb major precisió. És important destacar que el sistema d’IA de City Detect està dissenyat com a una eina de suport i no com a mecanisme d’aplicació; no emet multes ni sancions automàticament. En canvi, proporciona dades actualitzades i detallades per ajudar els responsables i inspectors a prioritzar les seves respostes, millorant la presa de decisions humanes sense substituir-la. La proposta ha rebut crítiques, principalment pel que fa a la privacitat.

Els residents han expressat preocupacions sobre la vigilància contínua, l’accés a les dades, el seu emmagatzematge i l’ús potencial indegut. En resposta, els responsables municipals asseguren garantir mesures estrictes de privacitat de les dades, subratllant que l’objectiu és només detectar el manteniment urbà, no monitoritzar persones individualment. City Detect va ser fundada pel veterà militar Gavin Baum-Blake i l’exprofessor d’economia Erik Johnson, qui, amb la seva experiència combinada, han desenvolupat un sistema d’IA sofisticat adaptat als desafiaments urbans modernes. Si s’aprova, Huntsville signarà un contracte de tres anys per valor de 972. 200 dòlars amb City Detect, que començarà amb un programa pilot que s’inaugurarà el proper mes. Aquesta fase avaluarà l’eficàcia de la tecnologia en un entorn controlat, analitzarà la seva integració amb els fluxos de treball actuals de l’aplicació del codi i valorarà el seu impacte en la càrrega de treball dels inspectors. D’aquesta manera, la iniciativa s’alinea amb una tendència nacional perquè els municipis adoptin tecnologies intel·ligents per augmentar l’eficiència i la resposta dels serveis públics. Integrant IA en les rutes diàries de recollida de residus, Huntsville pretén crear un mapa en temps real i detallat de les necessitats de manteniment a tota la ciutat, maximitzant els recursos existents i generant informació útil sense necessitat de més personal ni de mesures d’aplicació intrusius. Durant l’audició pilot, la ciutat té previst recopilar opinions dels residents i inspectors, mantenir la transparència i abordar qualsevol preocupació per garantir la confiança i participació de la comunitat. En resum, la proposta d’Huntsville d’utilitzar camions de recollida equipats amb IA representa un moviment ambitiós cap a la innovació en ciutats intel·ligents. Amb una gestió prudent i una col·laboració amb la comunitat, podria establir un model per al manteniment urbà a nivell nacional que equilibri l’avanç tecnològic amb el respecte per la privacitat i la confiança pública.