Vođstvo IBM-a zagovaralo je budućnost s AI-jem na mainframeu, pri čemu generativni AI premošćuje jaz u vještinama COBOL-a koji su ostavili prethodni generacije tehnoloških stručnjaka. Arvind Krishna, predsjednik, predsjednik i izvršni direktor IBM-a, iznio je ove komentare nakon što je tvrtka objavila rezultate za cijelu godinu s naglaskom na značajan porast prodaje mainframeova. Big Blue je u četvrtom kvartalu ostvario prihode od nastavka poslovanja od 19, 7 milijardi dolara, što predstavlja rast od 12 posto u odnosu na prošlu godinu, uz neto dobit od 5, 6 milijardi dolara, što je rast od 91 posto. Za cijelu godinu, prihodi su porasli za 8 posto na 67, 5 milijardi dolara, dok je neto dobit skočila za 76 posto na 10, 6 milijardi dolara. AI je bio prirodno središte pažnje tijekom prezentacije analitičarima o ovim brojkama. “Naš kumulativni poslovni portfelj u području GenAI sada premašuje 12, 5 milijardi dolara, pri čemu Softver čini preko 2 milijarde, a Konsalting više od 10, 5 milijardi, a oba segmenta bilježe svoj najveći tromjesečni rast do sada, ” istaknuo je Krishna. Također je opisao ovu tehnologiju kao “moćan alat za povećanje produktivnosti” unutar tvrtke. “U 2023. postavili smo cilj ostvariti 2 milijarde dolara uštedâ na produktivnosti do kraja 2024. , a trenutno smo daleko ispred toga, prognozirajući godišnju uštedu od 4, 5 milijardi dolara do kraja 2025. ” Najveći rast zabilježen je u infrastrukturnom poslovanju, čiji su prihodi porasli za 12 posto tijekom godine i 21 posto u četvrtom tromjesečju. Prihodi od softvera porasli su za 11 posto na godišnjoj razini i 14 posto u četvrtom tromjesečju.

Konsalting je zaostajao, rastući tek 2 posto tijekom godine i 3 posto u četvrtom tromjesečju – što na konstantnim tečajevima znači ravno i 1 posto rast, respektivno. Velik dio rasta u infrastrukturi potjecao je od lansiranja IBM-ove serije mainframeova z17. U svojim pripremljenim napomenama Krishna je istaknuo, “Vrijednost inovacija očituje se u našem učinku s IBM Z, koji je ove godine porastao za 48 posto, ostvarivši najvišu godišnju zaradu na Z-u u posljednjih približno 20 godina. ” Financijski direktor IBM-a, James Kavanaugh, naglasio je “rekordno lansiranje z17, koje je postiglo najvišu godišnju zaradu za IBM Z u gotovo dvadeset godina, nadmašivši učinak z16 u prva tri tromjesečja svog programa. ” Krishna je naglasio da se radi o nečemu više od zamjene zastarjelih sustava. Suverenost je sve važnija, s obzirom na to da sve više klijenata shvaća da za određene radne opterećenja mainframe predstavlja platformu s najnižim troškovima po jedinici, što je ključno. Također je istaknuo da generativni AI olakšava iskorištavanje i modernizaciju mainframeova: “Alati za generativni AI, pruženi putem Watson Code Assistant za Z, uklanjaju velik dio tereta. Mogu preurediti COBOL u Javu ili pomoći u refaktoriranju koda ako želite zadržati postojeći oblik. ” Krishna je dodao, “Zadovoljan sam našom mogućnošću izvodenja AI izravno u liniji. Izvođenje AI-a direktno s transakcijama uvodi samo milisekundna kašnjenja, naspram nekoliko sekundi ako se procesira izvan platforme, što je do sada bio standard. ” Ipak, uz ulogu mainframea u budućnosti AI-a, ostaju neki trajni izazovi. Na pitanje jesu li povećanja cijena DRAM memorije koje su potaknute AI-jem i HBM-om problem, Krishna je odgovorio: “Osobno vjerujem da će ti pritisci na cijene trajati sve dok postoji ova dinamika. ” Dalje je objasnio: “Nema AI servera bez brojnih CPU-ova pored njega. Stoga, potražnja za AI-jem inherentno potiče potražnju za standardnim serverima, koji zatim opskrbljuju i opterećuju te AI servere. ”