Svenska översättning: IBM:s ledarskap har förespråkat en framtid med AI på mainframe, där generativ AI överbryggar COBOL-kompetensbristen som lämnats av tidigare generationer av teknikexperter. Arvind Krishna, IBM:s styrelseordförande, president och vd, yttrade detta medan företaget rapporterade helårsresultat som visade en betydande ökning av mainframe-försäljningen. Big Blue redovisade intäkter från fortsatt verksamhet på 19, 7 miljarder dollar under det fjärde kvartalet, vilket innebär en ökning med 12 procent jämfört med föregående år, och en nettovinst på 5, 6 miljarder dollar, en ökning med 91 procent. Under hela året ökade intäkterna med 8 procent till 67, 5 miljarder dollar, medan nettovinsten steg med 76 procent till 10, 6 miljarder dollar. AI var förstås ett centralt fokus under företagets briefing till analytiker om dessa siffror. "Vår sammanlagda GenAI-affärsvolym överstiger nu 12, 5 miljarder dollar, där mjukvara står för över 2 miljarder och konsultverksamheten för mer än 10, 5 miljarder, och båda segmenten har haft sina största kvartalsvisa tillväxt hittills", sade Krishna. Han beskrev också teknologin som en “kraftfull produktivitetsdrivare” internt. “År 2023 satte vi som mål att uppnå 2 miljarder dollar i produktivitetsbesparingar till slutet av 2024. Just nu ligger vi långt före, med en prognos om 4, 5 miljarder dollar i årliga besparingar till slutet av 2025. ” Företagets infrastrukturverksamhet visade störst tillväxt, med intäkter som steg med 12 procent för året och 21 procent i det fjärde kvartalet. Mjukvaruförsäljningen ökade med 11 procent för året och 14 procent under det fjärde kvartalet.

Konsultverksamheten var långsammare, med en tillväxt på endast 2 procent under året och 3 procent i det fjärde kvartalet – vilket på en konstant valutabasis motsvarar marginell och 1 procents tillväxt, respektive. Stor del av infrastrukturens tillväxt kom från lanseringen av IBM:s z17-mainframe-serie. I sina förberedda kommentarer nämnde Krishna, “Innovationsvärdet är tydligt i vår IBM Z-prestanda, som ökade med 48 procent i år, och levererade den högsta årliga intäkten för Z på ungefär 20 år. ” IBM:s finanschef James Kavanaugh betonade “rekordförsäljningen av z17, som uppnådde den högsta årliga intäkten för IBM Z på ungefär två decennier, och överträffade z16:s prestation under de tre första kvartalen av dess lanseringsperiod. ” Krishna betonade att detta handlar om mer än att ersätta äldre system. Sektorssuveränitet blir allt viktigare, med “fler kunder som inser att för specifika arbetsbelastningar utgör mainframe-plattformen med lägst kostnad per enhet, vilket är avgörande. ” Han påpekade också att GenAI underlättar utnyttjandet och moderniseringen av mainframes: “De GenAI-verktyg som tillhandahålls via Watson Code Assistant för Z tar bort mycket av bördan. Det kan omstrukturera COBOL till Java eller hjälpa till med omstruktureringen av kod om du vill behålla den som den är. ” Krishna tillade, “Jag är mycket entusiastisk över vår förmåga att köra AI direkt i linje med transaktioner. Att utföra AI direkt samtidigt som transaktioner introducerar endast en millisekunders fördröjning, jämfört med flera sekunder om bearbetningen sker utanför plattformen, vilket har varit normen. ” Men tillsammans med mainframe:ts roll i AI:s framtid kvarstår vissa utmaningar. När han tillfrågades om AI- och HBM-drivna DRAM-prishöjningar utgjorde ett problem, svarade Krishna, “Jag är personligen övertygad om att dessa pristryck kommer att fortsätta så länge denna dynamik finns kvar. ” Han förklarade vidare, “Det finns ingen AI-server utan många CPU:n intill den. Således driver AI-behovet i sig efterfrågan på vanliga servrar, som sedan levererar och belastar dessa AI-servrar. ”®