توود بالمر، مراسل KSHB 41 الذي يغطّي الأعمال الرياضية وشرق جاكسون كاونتي، علم بهذا المشروع الهام من خلال تغطيته لمجلس مدينة إنديبندنس. المسؤولون في إنديبندنس متحمسون لمشروع جديد متعدد المراحل، ممول خاصًا، لمحطة طاقة ومركز بيانات يعتقدون أنه سيوجه نحو التنمية الصناعية في مركز تطوير نورث بوينت، إيتس جيت للتجارة. وافق مجلس المدينة بالإجماع في 1 ديسمبر على خطة لشركة شريكة للطاقة في إنديبندنس، وهي شركة مقرها ديلاًوَر وتدعمها شركات إكسجنت إنرجي ويونيتد إنرجي تريدينغ، لتطوير محطة طاقة جديدة على مساحة 91 فدانًا في موقع محطة بلو فالي للطاقة المتوقفة على طريق ترومان الشرقي. تتضمن المرحلة الأولى، التي ستبدأ العام المقبل، بناء محطة غاز طبيعي تحتوي على 15 توربين وتولد 225 ميغاواط. ستضيف المرحلة الثانية توربينات غاز طبيعي متقدمة ومولدات بخار، وبتالي قد تنتج حتى 800 ميغاواط. ستقف شركة شريكة الطاقة في إنديبندنس وراء تمويل المشروع باستخدام سندات إيرادات صناعية بقيمة 2 مليار دولار. ناضت شركة إنديبندنس باور أند لايت (IPL)، المرفق العام للكهرباء في المدينة، على اتفاقية شراء الطاقة مع شركة إنديبندنس باور شريكة، التي بدورها لديها اتفاق منفصل مع شركة نيبيوس، وهي شركة تكنولوجيا ذكاء اصطناعي مقرها في أمستردام، لتزويد الكهرباء. اشترت نيبيوس مؤخرًا 398 فدانًا في نورث بوينت، شمال غرب موستي 78 وهاوين بيبلو، بهدف بناء مركز بيانات بمساحة 2. 5 مليون قدم مربع عبر 8 إلى 10 مبانٍ. من المقرر أن يبدأ البناء في أوائل العام المقبل، لكنه لا يزال بحاجة لموافقة مجلس المدينة.

سيكون هذا أول مركز بيانات تملكه وتديره نيبيوس، مكملًا لمواقعها الحالية في كانساس سيتي (بالتعاون مع باتموس)، وأوروبا، ونيو جيرسي. من المتوقع أن يكتمل مشروع محطة الطاقة ومركز البيانات بالكامل بين عامي 2030 و2031، مع استضافة نيبيوس لبيت مفتوح في 12 يناير، وجلسات استماع بمكتب التخطيط وسط يناير. كان هذا المشروع الجديد لمحطة الطاقة ضروريًا لاستثمار نيبيوس—فشلت المشاريع السابقة بسبب نقص إمدادات الكهرباء. يعترف مسؤولو المدينة بمخاوف السكان البيئية، لكنهم يؤكدون أن كفاءة المحطة، والوقود الطبيعي، ونظام تبريد المياه المغلق، ستقلل من التأثير. تم بالفعل تطهير الموقع بواسطة نورث بوينت، ويحتوي محطة معالجة المياه كورتني بند في المدينة على قدرة فائضة كافية لتلبية الطلب على المياه. يطمئن المسؤولون السكان أن مصدر الطاقة الجديد لن يرفع فواتير الكهرباء المنزلية الخاصة بـIPL، ومعالجة المخاوف العامة الشائعة. تاريخيًا، أثبتت صفقات الكهرباء ذات الدفعات الثابتة في مدن أخرى أنها مشكلة مع ارتفاع التكاليف، لكن ترتيبات إنديبندنس تنقل التكاليف مباشرة من شركة الكهرباء الخاصة إلى نيبيوس، مما يحمي السكان من الزيادات. حاليًا، يستهلك العملاء السكنيون 50% من طاقة IPL، مع حصة سوقية تصل إلى 90%؛ بعد افتتاح منشأة نيبيوس، يُتوقع أن يشكل الاستخدام الصناعي 80%. من المتوقع أن ترفع رسوم PILOT الخاصة بالمشروع بشكل كبير ميزانية المدينة. تتوقع نيبيوس أن توفر 125 وظيفة بدوام كامل، تشمل وظائف تكنولوجيا المعلومات، الهندسة التكنولوجية، والبرمجيات، إلى جانب وظائف الإنشاء. شارك فكرتك لقصتك مع توود بالمر لمزيد من التغطية حول هذا المشروع التحولي.