Tod Palmer, seorang wartawan KSHB 41 yang meliputi bidang perniagaan sukan dan daerah Jackson County timur, mengetahui tentang projek penting ini melalui liputannya mengenai Majlis Perbandaran Independence. Pihak berkuasa Independence amat bersemangat dengan projek loji kuasa pelbagai fasa, dibiayai secara persendirian, dan pusat data baharu yang mereka percaya akan mendorong pembangunan industri di Pusat Perdagangan EastGate, NorthPoint Development. Majlis Perbandaran telah meluluskan secara sebulat suara pada 1 Disember satu pelan untuk Independence Power Partners, sebuah syarikat yang berpusat di Delaware dan disokong oleh Exigent Energy dan United Energy Trading, untuk membangunkan loji kuasa baharu di atas tanah seluas 91 ekar di tapak Blue Valley Power Plant yang sudah tidak beroperasi di East Truman Road. Fasa pertama, bermula tahun hadapan, melibatkan pembinaan loji gas asli dengan 15 turbin yang menghasilkan 225 megawatt. Fasa kedua akan menambah turbin gas asli canggih dan penjana wap, berpotensi menghasilkan sehingga 800 megawatt. Independence Power Partners akan menguruskan pembiayaan projek bernilai $2 bilion melalui bon hasil industri. Independence Power and Light (IPL), utiliti milik bandar, telah berunding mengenai perjanjian pembelian kuasa dengan Independence Power Partners, yang seterusnya mempunyai perjanjian berasingan dengan Nebius, sebuah syarikat teknologi AI berpusat di Amsterdam, untuk membekalkan tenaga. Nebius baru-baru ini membeli 398 ekar tanah di NorthPoint, di utara Missouri 78 dan Little Blue Parkway, dengan niat membina pusat data seluas 2. 5 juta kaki persegi di antara 8 hingga 10 bangunan. Pembinaan dijadualkan bermula awal tahun depan tetapi masih memerlukan kelulusan daripada Majlis Perbandaran.

Ini akan menjadi pusat data milik dan dikendalikan pertama Nebius, melengkapkan lokasi sedia ada mereka di Kansas City (bersama Patmos), Eropah, dan New Jersey. Keseluruhan projek loji kuasa dan pusat data dijangka siap antara tahun 2030 dan 2031, dengan Nebius menganjurkan hari terbuka pada 12 Januari dan sesi pendengaran di Pihak Perancangan Bandar dijadualkan pertengahan Januari. Loji kuasa baharu ini merupakan elemen penting dalam memastikan pelaburan Nebius, kerana projek sebelum ini gagal disebabkan kekurangan bekalan kuasa. Pihak berkuasa bandar mengakui kebimbangan penduduk terhadap alam sekitar, tetapi menegaskan bahawa kecekapan loji, bahan api gas asli, dan sistem penyejukan air tertutup akan meminimumkan impak. Tapak sudah dibersihkan oleh NorthPoint, dan Loji Rawatan Air Courtney Bend mempunyai kapasiti lebihan yang mencukupi untuk memenuhi permintaan air. Pihak berkuasa memberi jaminan bahawa sumber kuasa baharu ini tidak akan menaikkan bil elektrik IPL untuk kediaman, menjawab kebimbangan awam yang kerap. Dari segi sejarah, perjanjian kuasa pembayaran tetap di bandar lain terbukti bermasalah apabila kos meningkat, tetapi aturan Independence membolehkan kos dipindahkan terus dari syarikat kuasa swasta kepada Nebius, melindungi penduduk dari kenaikan. Pada masa ini, pelanggan kediaman menggunakan 50% daripada tenaga IPL dengan pegangan pasaran 90%; selepas pusat Nebius beroperasi, penggunaan industri dijangka meningkat kepada 80%. Bayaran PILOT projek ini juga dijangka mampu meningkatkan bajet bandar secara signifikan. Nebius menjangka akan menyokong 125 jawatan sepenuh masa, termasuk di tapak untuk IT, teknologi, dan kejuruteraan perisian, selain pekerjaan pembinaan. Kongsikan idea cerita anda dengan Tod Palmer untuk liputan lanjut mengenai projek transformatif ini.