Foxconn pur și simplu are o vastă experiență în manufactură, a declarat Wendy Tan White, CEO al Intrinsic, într-un interviu pentru Fortune. Ea a observat că Foxconn, recunoscut pe scară largă pentru asamblarea iPhone-urilor Apple, înțelege care părți ale procesului de fabricație pot fi cel mai eficient îmbunătățite prin AI. Intrinsic, o companie studentă a programului Moonshot al Alphabet, destinat tehnologiilor de abordare revoluționară, s-a concentrat pe facilitarea accesului și reducerea costurilor pentru roboții industriali. Alphabet a lansat oficial Intrinsic ca o companie independentă în 2021. În mod specific, Intrinsic pune accent pe fabricația flexibilă — crearea de sisteme automate capabile să răspundă noilor date, să se auto-optimizeze și să-și adapteze operațiunile. În prezent, roboții industriali excelează în sarcini fixe și predefinite, iar reprogramarea lor rămâne dificilă și costisitoare. Prin urmare, forța de muncă umană rămâne adesea alegerea preferată pentru manufacturatori care au nevoie de adaptabilitate. White a dezvăluit că Intrinsic și Foxconn au fost în discuții timp de „poate un an sau doi”, descriind această colaborare ca fiind „inevitabilă” pentru gigantul de electronice, care urma să colaboreze cu Intrinsic pe frontul software-ului și AI-ului. „Prin colaborarea cu Intrinsic, valorificăm expertiza lor profundă în robotică alimentată de AI, ” a declarat Young Liu, președintele Foxconn, într-un comunicat. „Această parteneriat completează leadership-ul nostru global în manufactură și ne permite să descoperim împreună fabrici ale viitorului. ” La sfârșitul lunii octombrie, Foxconn, oficial Hon Hai Technology Group, a anunțat planuri pentru a implementa roboți în noua sa facilitate din Houston, dedicată producției de rack-uri server Nvidia. Compania colaborează, de asemenea, cu Nvidia pentru dezvoltarea de roboți medicali pentru spitale din Taiwan. Firma taiwaneză propune și colaborări cu companii chineze de robotică.

În ianuarie, un executiv Foxconn a dezvăluit planuri de a utiliza roboți de la UBTech, cu sediul în Shenzhen, în fabricile sale din China continentală. Deși White a refuzat să dezvăluie contribuțiile financiare ale Intrinsic sau Foxconn în cadrul joint venture-ului, ea a subliniat că acest proiect „nu este un pilot”. Proiecte asiatice în robotică Inițiative precum cea nouă a Intrinsic reprezintă o concentrare tot mai mare pe „AI fizic”, în care modelele AI operează în lumea reală, nu doar în medii software digitale. White a atribuit interesul crescut pentru robotică unor perturbări ale lanțurilor de aprovizionare în perioada COVID și recunoașterea companiilor a nevoii de a muta producția în țară. Însă scăderea experienței în manufactură în economiile avansate face dificilă scalarea rapidă a producției. Robotică poate răspunde acestui declin al forței de muncă din manufactură în mai multe moduri. „Ce este interesant și încurajator este faptul că furnizorii din lanțurile de aprovizionare ale manufacturii, precum atelierele mecanice, descoperă că integrarea AI și robotiștilor atrage tineri muncitori înapoi în aceste industrii, ” a observat White. Asia, datorită combinației între know-how tehnic și scară de producție, conduce sectorul roboticii industriale. Alte companii iau tot mai mult în seamă acest trend; CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, a evidențiat Coreea de Sud ca un hub viitor pentru această tehnologie emergentă. „Coreea poate produce roboți, care apoi operează în fabrici pentru a construi mai mulți roboți, care la rândul lor deservesc mai multe fabrici, ” a declarat Huang jurnaliștilor la sfârșitul lui octombrie, la scurt timp după ce Nvidia a anunțat livrări de zeci de mii de GPU-uri către companii sud-coreene precum Hyundai și Samsung. Cu toate acestea, China rămâne jucătorul dominant, producând peste jumătate din roboții industriali ai lumii. Companii precum Unitree, cu sediul în Hangzhou, programează dezvoltarea rapidă a roboților umanoizi. „Ei au aptitudini și experiență datorită lungii tradiții în manufactură, ” a spus White. „Nu aș subestima această piață. ”