"Просто у Foxconn огромный опыт в производстве", — сказала Уэнди Тэн Уайт, генеральный директор компании Intrinsic, в интервью Fortune. Она отметила, что Foxconn, широко известная сборкой iPhone от Apple, понимает, какие части производственного процесса можно наиболее эффективно улучшить с помощью искусственного интеллекта. Intrinsic, выпускник программы Moonshot компании Alphabet, направленной на разработку прорывных технологий, сосредоточена на повышении доступности и снижении стоимости промышленных роботов. В 2021 году Alphabet официально запустила Intrinsic как независимую компанию. Особенно компания фокусируется на гибком производстве — создании автоматизированных систем, которые способны реагировать на новые данные, самооптимизироваться и адаптировать свои операции. В настоящее время промышленные роботы отлично справляются с фиксированными, предопределенными задачами, а их перепрограммирование остается сложной и дорогостоящей процедурой. Поэтому для производителей, требующих гибкости, часто предпочитается человеческий труд. Уайт сообщила, что Intrinsic и Foxconn вели переговоры примерно год или два, описав это как «неизбежное» сотрудничество с этим гигантом электроники в области программного обеспечения и развития искусственного интеллекта. «Партнерство с Intrinsic позволяет нам использовать их глубокие знания в области роботов, управляемых ИИ», — заявил председатель Foxconn Юэн Лю в официальном заявлении. «Это сотрудничество дополняет наше мировое лидерство в производстве и позволяет совместно развивать фабрику будущего». В конце октября Foxconn, официально называющаяся Hon Hai Technology Group, объявила о планах использования роботов на своем новом предприятии в Хьюстоне, где будут производиться серверные стойки Nvidia. Компания также сотрудничает с Nvidia в разработке медицинских роботов для больниц на Тайване. Тайваньская компания сотрудничает также с китайскими робототехническими компаниями.

В январе один из руководителей Foxconn сообщил о планах использовать роботов компании UBTech из Шэньчжэня на своих фабриках по всему Китаю. Хотя Уайт отказалась раскрывать финансовую поддержку проектов Intrinsic и Foxconn, она подчеркнула, что это «не пилотный проект». Азиатский робототехнический сектор Проекты вроде нового предприятия Intrinsic представляют собой растущий интерес к «физическому ИИ», где модели искусственного интеллекта работают в реальном мире, а не только в цифровом программном обеспечении. Уайт связала интерес к робототехнике с нарушениями цепочек поставок во время пандемии COVID и осознанием необходимости переноса производства на территорию страны. Однако снижение уровня технических знаний и навыков в области производства в развитых странах затрудняет быстрое масштабирование производства. Робототехника может помочь решить проблему сокращающегося производственного персонала различными способами. «Интересно и обнадеживающе, что поставщики в производственных цепочках, такие как машиностроительные мастерские, обнаружили, что интеграция ИИ и робототехники привлекает молодых работников обратно в эти отрасли», — отметила Уайт. Азия благодаря своему сочетанию технических знаний и масштабов производства лидирует в сфере промышленной робототехники. Другие компании тоже обращают на это внимание; гендиректор Nvidia Дженсен Хуанг выделил Южную Корею как перспективный центр для этой новой технологии. «Корея способна создавать роботов, которые затем функционируют на фабриках для изготовления других роботов, а те — для обслуживания еще большего числа фабрик», — сказал Хуанг журналистам в конце октября, вскоре после того, как Nvidia объявила о поставке десятков тысяч графических процессоров корейским компаниям, таким как Hyundai и Samsung. Тем не менее, Китай остается ведущим производителем, производя более половины всех промышленных роботов в мире. Компании вроде Hangzhou Unitree быстро развивают создание гуманоидных роботов. «У них есть навыки и опыт благодаря их длительному производственному опыту», — сказала Уайт. «Я бы не недооценивали их».