[저자: 로리 비야누에바] 법률 마케터들은 AI 기반 검색의 부상 속에서 기존 SEO가 계속 가치가 있을지 걱정하고 있습니다. 인공지능 최적화(AIO)를 도입하거나 ChatGPT와 같은 AI 도구로 전략을 완전히 전환하는 것에 대한 의문이 제기되고 있으며, 특히 구글이 AI 개요(Overviews)를 도입하면서 불확실성이 커지고 있습니다. 그러나 SEO의 종말에 대한 두려움은 대부분 과장된 이야기입니다. 구글의 검색 담당 책임자인 대니 설리반은 전통적인 SEO와 AI 최적화를 상호 배타적으로 볼 필요가 없다고 명확히 밝혔습니다. 이를 분리하려는 시도는 비용이 많이 들 수 있는 실수입니다. 구글의 AI 모드와 AI 개요와 같은 새로운 AI 기능들도 여전히 핵심 SEO 원칙—즉, 높은 품질과 권위 있는 콘텐츠—에 의존하며, 이는 오랫동안 SEO가 강조해온 기준입니다. 일부 ‘AI 최적화’ 서비스들은 ChatGPT 또는 Claude와 같은 챗봇에 맞춘 콘텐츠 제작을 독려하며, 종종 구식이거나 스팸성 수법을 사용하기도 합니다. 하지만 이러한 챗봇들은 현재 검색 트래픽의 극히 일부만 차지하며—ChatGPT는 약 0. 2%에서 0. 5% 수준, 경쟁사들 역시 더 적은 비중—구글과 빙은 전 세계 검색의 지배적 위치를 차지하고 있습니다. 따라서 AI 챗봇에만 맞춘 최적화에 예산을 쓰는 것은 실질적 수익률이 낮으며, 전통 검색 엔진에서 활발히 검색하는 사용자들을 놓칠 위험이 큽니다. “검색”과 “AI” 각각에 콘텐츠 전략을 나누는 것도 성공을 방해할 수 있습니다. 설리반은 급격하고 다양한 변화는 오히려 혼란을 초래할 수 있다고 경고하며, AI 개요의 핵심 랭킹 알고리즘 역시 구글의 전통적인 검색 시스템에 기반하고 있음을 지적합니다. 따라서 간단하면서도 높은 품질의 콘텐츠를 유지하는 것이 권위와 효율성을 유지하는 데 중요합니다. 기술 SEO에 관해서는, 구글의 존 뮐러가 발전 과정을 강조합니다.

초기 SEO는 사이트가 크롤러에게 접근 가능하도록 광범위한 기술적 준비가 필요했지만, 현재의 워드프레스, 윅스, 스퀘어스페이스 같은 CMS는 대부분의 기술적 SEO를 ‘기본 제공’합니다. 여전히 복잡한 사이트는 전문가의 관리가 필요하지만, 많은 기업은 진입 장벽이 낮아졌습니다. 설리반도 이것은 마케터들이 백엔드 코딩보다는 매력적인 콘텐츠 제작에 더 집중할 수 있게 해준다고 동의합니다. 이는 전통적 검색과 AI 검색 모두에서 성공의 핵심입니다. 요약하자면, SEO와 AIO는 상호 보완적입니다. 전통 검색을 위한 최적화는 자연스럽게 AI 개요를 지원하며, AI는 권위 있고 구조화된 콘텐츠를 근간으로 작동하므로, 강력한 SEO 관행이 두 채널 모두에서 성공할 수 있도록 만듭니다. 강력한 SEO/AIO 전략은 다음과 같아야 합니다: - E-E-A-T(경험, 전문성, 권위, 신뢰성)를 적극 반영하여 전문가가 쓴 콘텐츠를 제공한다. - 복잡한 질문에 대해 상세한 하위 주제로 답변을 나누어, 주제를 철저히 다룬다(예: 특정 지역 이혼법 관련 블로그에서 법적 이슈 상세 설명). - 명확한 언어와 체계적인 제목, 핵심 포인트를 나열하는 방식으로 가독성을 높여, 인간 독자와 AI 모두에게 도움을 준다. - 알고리즘 변화에 집착하지 않고, 사용자 중심의 콘텐츠를 제작하여 미래의 업데이트에도 대비한다. 법률 사무소의 경우, AI의 검색 속 통합은 큰 변화지만, 마케팅 전략을 완전히 바꿔야 한다는 의미는 아닙니다. 설리반은 기초적인 SEO 관행이 새 AI 기능 아래에서도 지속 가능하고 핵심임을 강조하며, AI 개요는 별도의 채널이 아니라 진화의 한 단계로 간주해야 한다고 조언합니다. 전문가 중심의 사용자 지향적인 답변형 콘텐츠를 만들어, 고객의 질문에 응답하고 권위를 보여주는 것이 성공의 열쇠입니다. 이렇게 함으로써, 알고리즘이 인간이 코딩하거나 AI 기반이든간에, 귀사의 가시성은 계속 성장할 것입니다.