LOS ANGELES (AP) — James Earl Jones, joka kuoli 93-vuotiaana, jätti pysyvän jäljen näyttelemiseen yli kuuden vuosikymmenen urallaan, tunnettu voimakkaasta äänestään ja unohtumattomista rooleistaan. Hän esitti erakko kirjailijaa elokuvassa “Unelmien kenttä” ja ylpeää kuningasta elokuvassa “Prinssille morsian”, kun taas Broadwaylla hän voitti kaksi Tony-palkintoa esityksistään “The Great White Hope” ja “Fences”. Erityisesti hänen äänityönsä Mufasana elokuvassa “Leijonakuningas” ja Darth Vaderina elokuvassa “Tähtien sota” vahvisti hänen legendaarista asemaansa fanien keskuudessa. Kuolemansa jälkeen keskusteluja syntyi Jonesin päätöksestä sallia tekoälyn käyttö hänen Darth Vaderin äänensä jäljittelemiseksi Disney+ -sarjaa “Obi-Wan Kenobi” varten. Tätä teknologiaa, jota käyttivät Skywalker Sound ja ukrainalainen yritys Respeecher, käytettiin myös digitaaliseen Mark Hamillin äänen muuntamiseen elokuvassa “The Mandalorian”. Vaikka jotkut ääninäyttelijät pelkäävät, että tekoäly saattaa uhata heidän työpaikkojaan sallimalla studioiden uudelleenluoda esityksiä ilman suostumusta, toiset näkevät Jonesin valinnan mallina reilulle korvaukselle ja selkeille sopimuksille näyttelijöiden äänen tulevaa käyttöä varten. Zeke Alton, SAG-AFTRA:n neuvottelukomitean jäsen, korosti, että jos studiot tarjoaisivat saman suostumuksen ja läpinäkyvyyden kaikille näyttelijöille kuin Jonesille, lakkoja voitaisiin välttää. Äskettäin Hollywoodin videopelien esittäjät menivät lakkoon neuvottelujen epäonnistuttua AI-suojista, korostaen, että heidän huolensa eivät koske vain tekoälyä vastaan olemista, vaan työpaikkojen menettämisen riskejä. Jones, joka voitti lapsuuden änkytyksensä, ilmaisi kiitollisuutensa kyvystään puhua.

Hän pyrki lisäämään syvyyttä Darth Vaderiin, mutta häntä neuvottiin säilyttämään rajoitettu tunneskaala vastatakseen hahmon mekaanista luonnetta. Skywalker Soundin edustaja mainitsi, että Jones hyväksyi arkistoidun äänitallenteen käytön hahmon ylläpitämiseksi. Kyky käyttää jatkuvasti näyttelijän ääntä tekoälyn avulla voisi asettaa haasteita niille, jotka erikoistuvat ääni-imitaatioon. Brock Powell varoitti luomasta riippuvuutta menneisiin esityksiin sen sijaan, että kehitettäisiin uutta lahjakkuutta. Crispin Freeman ehdotti, että vaikka tekoäly saattaa rajoittaa tiettyjä rooleja, se ei poista mahdollisuuksia innovaatioiden luomiselle uusissa hahmoissa. Asiantuntijat, kuten Sarah Elmaleh, näkevät Jonesin sopimuksen potentiaalisena mallina vastuulliselle ja luovalle kaltaisuuksien käytölle neuvottelussa. Alton varoitti, että hahmon äänen laaja käyttö ilman sen alkuperää voisi heikentää taiteellisuutta, ja kehotti tasapainoiseen lähestymistapaan tulevaisuuden viihteessä, joka säilyttää ihmiskunnan ja luovuuden.