**Kraken og Blockchain. com samarbejder med Trump-tilknyttede lobbyister** Af Douglas Gillison (Reuters) - De virksomheder, der står bag kryptovalutaudvekslingerne Kraken og Blockchain. com, har indgået partnerskaber med lobbyfirmaet Ballard Partners, som er knyttet til den tidligere præsident Trump, ifølge optegnelser set efter novembervalget. Ballard Partners, grundlagt af lobbyisten og Trump-samleren Brian Ballard, har for nylig været genstand for granskning på grund af potentielle etiske konflikter rejst af Trumps udnævnelse af to tidligere partnere, Susie Wiles og Pam Bondi, til vigtige roller i administrationen. Oplysninger indikerer, at både Payward Inc. (det juridiske navn for Kraken) og Blockchain (US) Inc. (en del af Blockchain. com-familien) engagerede Ballard i december og i alt udbetalte $60. 000 for lobbyvirksomhed med fokus på kryptovalutapolitikker i årets sidste uger. En repræsentant fra Kraken bemærkede, at virksomheden ikke afslører sine relationer til andre firmaer.

De sagde: "Som en del af vores globale politiske engagement arbejder vi med flere lobbyfirmaer i vores centrale markeder, " ifølge talsmanden. Verken Blockchain. com eller Det Hvide Hus svarede på anmodninger om kommentarer, ligesom Ballard Partners, der betjener kunder fra forskellige sektorer, herunder olie, finans, teknologi og lægemidler, heller ikke gjorde. Siden Trumps sejr i november er Ballards forretning steget markant og har tilføjet 40 nye kunder – hvilket overstiger det samlede antal fra de foregående 10 måneder, som vist i lobbyafsløringsoptegnelser. Som det er typisk for mange lobbyfirmaer i Washington, har Ballard åbent anerkendt sine forbindelser til magten. Partner Justin Sayfie bemærkede i april, at "mange medlemmer af vores firma har været langvarige allierede" af Trump. Midt i tidligere konfrontationer med den tidligere præsident Joe Bidens reguleringsorganer, arbejder kryptovaluta-sektoren nu for betydelige politikreformer og lovgivning under Trumps administration, som vil præcisere det juridiske rammeværk omkring kryptovalutaer og lette deres bredere accept. Ligesom flere andre førende kryptovalutafirmaer er Kraken i øjeblikket involveret i retssager mod Securities and Exchange Commission, som indgav en retssag i 2023 og anklagede virksomheden for ikke at have registreret sig hos reguleringsorganet. Ripple Labs, et fremtrædende kryptofirma og udsteder af XRP-token, engagerede også Ballard otte dage efter valget, som rapporteret i optegnelserne og først fremhævet af Politico. En talsmand for Ripple bekræftede firmaets ansættelse af Ballard, men uddybbede ikke årsagerne til beslutningen. Før de ansatte Ballard, havde Blockchain. com ikke brugt et Washington lobbyfirma i seks år. Den USA-baserede Kraken engagerer et ekstra firma og ansætter interne lobbyister, ifølge optegnelserne. Efter den tidligere Florida-lovgiver Matt Gaetzs tilbagetrækning fra nomineringsovervejelsen, udnævnte Trump Bondi som sin kandidat til justitsminister, mens Wiles har påtaget sig rollen som Det Hvide Hus stabschef. I en etik-aftale indgivet til Justitsministeriet denne måned, erklærede Bondi, som fortsatte sit lobbyarbejde med Ballard indtil slutningen af 2024, at hvis hun blev bekræftet, ville hun konsultere en etikmedarbejder fra et agentur for at navigere i eventuelle potentielle interessekonflikter. (Rapportering af Douglas Gillison; Redigering af Michelle Price og Bill Berkrot) **Anbefalede historier**