**Kraken και Blockchain. com Συνεργάζονται με Λομπίστες που Συνδέονται με τον Τραμπ** Από τον Ντάγκλας Γκίλισον (Reuters) - Οι εταιρείες πίσω από τα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων Kraken και Blockchain. com έχουν εισέλθει σε συνεργασίες με την λομπιστική εταιρεία Ballard Partners, η οποία συνδέεται με τον πρώην Πρόεδρο Τραμπ, σύμφωνα με αρχεία που εξετάστηκαν μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου. Η Ballard Partners, που ιδρύθηκε από τον λομπίστα και συγκεντρωτή κεφαλαίων του Τραμπ, Μπράιαν Μπάλαρντ, έχει αντιμετωπίσει κριτική τελευταία λόγω πιθανών ηθικών συγκρούσεων που προκύπτουν από τον διορισμό δύο πρώην συνεργατών του Τραμπ, της Σούσι Γουάιλς και της Πάμ Μπόντι, σε σημαντικούς ρόλους εντός της διοίκησης. Τα αρχεία υποδεικνύουν ότι τόσο η Payward Inc. (η νομική ονομασία της Kraken) όσο και η Blockchain (US) Inc. (μέλος της οικογένειας Blockchain. com) ανέθεσαν έργο στη Ballard τον Δεκέμβριο, συνολικά διανέμοντας 60. 000 δολάρια για υπηρεσίες λόμπινγκ επικεντρωμένες σε πολιτικές κρυπτονομισμάτων κατά τις τελευταίες εβδομάδες του έτους. Ένας εκπρόσωπος από την Kraken σημείωσε ότι η εταιρεία δεν αποκαλύπτει τις σχέσεις της με άλλες εταιρείες. Δήλωσαν: "Στο πλαίσιο των προσπαθειών μας για παγκόσμια πολιτική εμπλοκή, συνεργαζόμαστε με πολλές λομπιστικές εταιρείες στις κύριες αγορές μας", σύμφωνα με τον εκπρόσωπο. Ούτε η Blockchain. com ούτε ο Λευκός Οίκος απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια, ούτε η Ballard Partners, η οποία εξυπηρετεί πελάτες από διάφορους τομείς, όπως πετρέλαιο, χρηματοοικονομικά, τεχνολογία και φαρμακευτικά. Από τη νίκη του Τραμπ τον Νοέμβριο, η επιχείρηση της Ballard έχει εκτοξευθεί, προσθέτοντας 40 νέους πελάτες—ξεπερνώντας το σύνολο των προηγούμενων 10 μηνών, όπως δείχνουν τα αρχεία δημόσιας αποκάλυψης λόμπινγκ. Όπως είναι συνηθισμένο με πολλές λομπιστικές εταιρείες στην Ουάσινγκτον, η Ballard έχει παραδεχθεί ανοιχτά τις συνδέσεις της με την εξουσία.

Ο εταίρος Τζάστιν Σέιφει δήλωσε τον Απρίλιο ότι "Πολλά μέλη της εταιρείας μας έχουν αποτελέσει μακροχρόνιους συμμάχους" του Τραμπ. Μετά από προηγούμενες αντιπαραθέσεις με τους ρυθμιστές του πρώην Προέδρου Τζο Μπάιντεν, ο τομέας των κρυπτονομισμάτων προωθεί τώρα σημαντικές μεταρρυθμίσεις πολιτικής και νομοθεσία κάτω από τη διοίκηση του Τραμπ που θα διευκρινίσουν το νομικό πλαίσιο γύρω από τα κρυπτονομίσματα, διευκολύνοντας την ευρύτερη αποδοχή τους. Όπως πολλές άλλες κορυφαίες εταιρείες κρυπτονομισμάτων, η Kraken εμπλέκεται αυτή τη στιγμή σε νομικές διαμάχες με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η οποία υπέβαλε αγωγή το 2023, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία απέτυχε να εγγραφεί στον ρυθμιστικό φορέα. Η Ripple Labs, μια εξέχουσα εταιρεία κρυπτονομισμάτων και εκδότρια του token XRP, επίσης ανέθεσε τη Ballard οκτώ ημέρες μετά τις εκλογές, όπως αναφέρεται στα αρχεία και αρχικά υπογραμμίστηκε από το Politico. Ένας εκπρόσωπος της Ripple επιβεβαίωσε την πρόσληψη της Ballard αλλά δεν ανέφερε λεπτομέρειες για τους λόγους που οδήγησαν στην απόφαση. Πριν από την πρόσληψη της Ballard, η Blockchain. com δεν είχε χρησιμοποιήσει λομπιστική εταιρεία στην Ουάσινγκτον για έξι χρόνια. Η Kraken στις Η. Π. Α. συνεργάζεται με μία επιπλέον εταιρεία και απασχολεί εσωτερικούς λομπίστες, σύμφωνα με τα αρχεία. Αφού ο πρώην νομοθέτης της Φλόριντα, Ματ Γκέιτς, withdrew από τις διαδικασίες υποψηφιότητας, ο Τραμπ διόρισε τη Μπόντι ως επιλογή του για Γενική Εισαγγελέα, ενώ η Γουάιλς ανέλαβε τον ρόλο της επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου. Σε μια συμφωνία ηθικής που υποβλήθηκε τον Ιανουάριο στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, η Μπόντι, η οποία συνέχισε την εργασία της με την Ballard μέχρι το τέλος του 2024, δήλωσε ότι αν επιβεβαιωθεί, θα συμβουλευτεί έναν αξιωματούχο ηθικής του υπουργείου για να διαχειριστεί τυχόν ενδεχόμενες συγκρούσεις συμφερόντων. (Αναφορά από τον Ντάγκλας Γκίλισον; Επιμέλεια από τη Μισέλ Πράις και τον Μπιλ Μπέρκροτ) **Συνιστώμενες Ιστορίες**