**Kraken και Blockchain. com προσλαμβάνουν λομπίστες συνδεδεμένους με τον Τραμπ** Από τον Ντάγκλας Γκίλιζον (Reuters) - Οι διαχειριστές των κρυπτονομισματικών ανταλλαγών Kraken και Blockchain. com έχουν ενταχθεί σε μια αυξανόμενη λίστα εταιρειών και πλούσιων ατόμων που έχουν προσλάβει την λημματική εταιρεία Ballard Partners, που συνδέεται με τον πρώην πρόεδρο Τραμπ, μετά τις εκλογές του Νοέμβρη, σύμφωνα με έγγραφα. Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον Μπράιαν Μπάλαρντ, έναν εξέχοντα λομπίστα και χρηματοδότη του Τραμπ, και έχει υπόκειται σε έλεγχο για πιθανές ηθικές συγκρούσεις που προκύπτουν από τη νέα διοίκηση, ιδίως μετά την επιλογή δύο πρώην συνεργατών του Τραμπ, της Σούσι Γουάιλς και της Παμ Μπόντι, για καθοριστικούς ρόλους. Η Payward Inc. (επίσημο όνομα του Kraken) και η Blockchain (US) Inc. , που ανήκει στην οικογένεια Blockchain. com, προσέλαβαν την Ballard τον Δεκέμβριο, πληρώνοντας συνολικά $60, 000 για υπηρεσίες λόμπινγκ που επικεντρώθηκαν στη πολιτική κρυπτονομισμάτων κατά τις τελευταίες εβδομάδες του έτους, όπως δείχνουν τα έγγραφα. Εκπρόσωπος της Kraken δήλωσε ότι η εταιρεία δεν σχολιάζει τις σχέσεις της με άλλες εταιρείες. "Στο πλαίσιο των προσπαθειών μας για παγκόσμια πολιτική εμπλοκή, συνεργαζόμαστε με αρκετές εταιρείες λόμπινγκ σε βασικές αγορές, " εξήγησε ο εκπρόσωπος. Τα αιτήματα για σχόλια από την Blockchain. com και τον Λευκό Οίκο παρέμειναν αναπάντητα, όπως και οι ερωτήσεις προς την Ballard Partners, η οποία εξυπηρετεί πελάτες σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένων των πετρελαίων, των χρηματοοικονομικών, της τεχνολογίας και των φαρμακευτικών. Η εργασία για την Ballard Partners έχει αυξηθεί από την εκλογή του Τραμπ, αποκτώντας 40 νέους πελάτες—περισσότερους από τους προηγούμενους δέκα μήνες—σύμφωνα με τα έγγραφα λόμπινγκ. Όπως πολλές εταιρείες λόμπινγκ στην Ουάσινγκτον, η Ballard Partners είναι ανοιχτή όσον αφορά τις συνδέσεις της με την εξουσία. "Πολλά μέλη της εταιρείας μας είναι μακροχρόνιοι σύμμαχοι" του Τραμπ, παρατήρησε ο εταίρος Τζάστιν Σέιφι τον Απρίλιο. Με τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων να επιθυμεί σημαντικές πολιτικές μεταρρυθμίσεις μετά από χρόνια συγκρούσεων με τους ρυθμιστικούς φορείς υπό τον πρώην πρόεδρο Μπάιντεν, υπάρχει η προσδοκία ότι η νομοθεσία κατά τη διάρκεια της φιλικής προς τα κρυπτονομίσματα διοίκησης του Τραμπ θα μπορούσε να διευκρινίσει τη νομική κατάσταση των κρυπτονομισμάτων, ενδεχομένως φέρνοντάς τα στο προσκήνιο. Παρόμοια με άλλες εξέχουσες εταιρείες κρυπτονομισμάτων, η Kraken συμμετέχει αυτή τη στιγμή σε νομικές διαμάχες με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η οποία κατέθεσε μήνυση το 2023 ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία απέτυχε να εγγραφεί στην υπηρεσία. Ένας άλλος μεγάλος παίκτης στον τομέα των κρυπτονομισμάτων, η Ripple Labs—εκδότης του token XRP—επίσης προσέλαβε την Ballard μόλις οκτώ μέρες μετά τις εκλογές, με τη σχέση να αναφέρεται πρώτη φορά από το Politico.

Ένας εκπρόσωπος της Ripple επιβεβαίωσε την πρόσληψη αλλά δεν ανέφερε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τους λόγους τους. Πριν από την πρόσληψη της Ballard, η Blockchain. com δεν είχε προσλάβει εταιρεία λόμπινγκ στην Ουάσινγκτον για έξι χρόνια. Η Kraken διατηρεί άλλη εταιρεία λόμπινγκ και χρησιμοποιεί επίσης εσωτερικούς λομπίστες, όπως δείχνουν τα έγγραφα. Μετά την απόσυρση του πρώην νομοθέτη της Φλόριντα Ματ Γκέιτς από τη διαδικασία, ο Τραμπ διόρισε την Μπόντι ως επιλογή του για Γενική Εισαγγελέα. Η Γουάιλς υπηρετεί επί του παρόντος ως επικεφαλής του γραφείου του Λευκού Οίκου. Η Μπόντι, που συνέχισε να λομπίζει για την Ballard κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2024, δήλωσε σε συμφωνία ηθικής που παρουσιάστηκε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης αυτόν τον μήνα ότι, εάν επιβεβαιωθεί, θα συμβουλεύεται έναν υπεύθυνο ηθικής για να αντιμετωπίσει τυχόν πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων. (Αναφορά από τον Ντάγκλας Γκίλιζον; επεξεργασία από την Μισέλ Πράις και τον Μπιλ Μπερκρότ) **Συνιστώμενες Ιστορίες**