Sinds de lancering van OpenAI's generatieve AI-chatbot ChatGPT in november 2022 hebben AI-gerelateerde bedrijven een toestroom van investeerders ervaren die willen profiteren van deze revolutionaire technologie. De resulterende hype heeft een debat op Wall Street aangewakkerd, waarbij wordt betwijfeld of beleggers enthousiasme voor AI wel gerechtvaardigd is of overdreven. Larry Summers, voormalig Minister van Financiën die in 2022 toetrad tot de raad van bestuur van OpenAI, deelde onlangs zijn perspectief op dit debat tijdens het Fortune Innovation Forum in Hong Kong. Hij benadrukte het bekende patroon van technologische innovatie en zei: "De algemene regel is dat technologische vooruitgang langer duurt om zich te verwezenlijken dan verwacht, en vervolgens versnellen ze sneller dan voorzien. " In tegenstelling tot veel pleitbezorgers van AI, gelooft Summers niet dat het volledige potentieel van AI op korte termijn zal worden gerealiseerd. Hij verklaarde: "Ik denk niet dat we de komende drie tot vijf jaar getuige zullen zijn van een productiviteitsrevolutie. " Volgens Summers kost het meestal meer tijd dan verwacht om de "laatste stap" van technologische ontwikkeling te bereiken, waar baanbrekende technologie toegankelijk wordt voor het grote publiek. Hij verwees naar de "productiviteits-J curve" en legde uit dat aanzienlijke productiviteitswinsten van een nieuw idee aanzienlijke investeringen in onderzoek en ontwikkeling over meerdere jaren vereisen. Summers gebruikte zelfrijdende voertuigen als illustratief voorbeeld en benadrukte dat ondanks jaren van toegewijd werk geen chauffeurs, vrachtwagenchauffeurs of taxichauffeurs hun baan hebben verloren.

Hij benadrukte dat hoewel er aanzienlijke arbeid is besteed aan zelfrijdende voertuigen, er geen tastbare output te zien is in statistische gegevens. Het is echter belangrijk op te merken dat Summers zeker niet sceptisch is over AI. Vooruitkijkend naar de volgende generatie gelooft hij dat AI het meest significante ontwikkeling kan zijn in de economische geschiedenis sinds de Industriële Revolutie. Hij ziet AI in staat om niet alleen enkele, maar bijna alle vormen van menselijke arbeid te vervangen, met name cognitieve taken die worden uitgevoerd door kenniswerkers. Summers speculeerde verder dat naarmate AI geleidelijk verschillende menselijke functies overneemt, emotionele intelligentie (EQ) steeds belangrijker zal worden in vergelijking met intellectuele intelligentie (IQ). Hoewel AI een arts kan vervangen bij het stellen van complexe diagnoses, betoogde Summers dat het niet de mogelijkheid van een verpleegkundige zou vervangen om emotionele steun te bieden aan een angstige patiënt. Samenvattend erkent Summers dat de ware impact van AI mogelijk langer duurt om zich te manifesteren dan momenteel verwacht. Desalniettemin gelooft hij vol overtuiging in het transformerende potentieel ervan en verwacht hij een toekomst waarin AI niet alleen complementair is, maar steeds meer menselijke beroepen vervangt.