Sedan OpenAIs generativa AI-chattbot ChatGPT släpptes i november 2022 har företag inom AI-upplevt ett inflöde av investerare som vill dra nytta av denna banbrytande teknologi. Den resulterande hype har väckt en debatt på Wall Street, där man ifrågasätter om investerares entusiasm för AI är motiverad eller överdriven. Larry Summers, den före detta finansministern som gick med i OpenAIs styrelse sent 2022, delade nyligen sina perspektiv i denna debatt vid Fortune Innovation Forum i Hongkong. Han betonade den välkända mönstret för teknologisk innovation och sa: "Den generella regeln är att teknologiska framsteg tar längre tid att förverkligas än förväntat, och sedan accelererar de snabbare än förutsett. " I motsats till många som stöder AI tror inte Summers att AI:s fulla potential kommer att förverkligas inom den närmaste framtiden. Han sa: "Jag tror inte att vi kommer att bevittna en produktivitetsrevolution de närmaste tre till fem åren. " Enligt Summers kräver det att man når den "sista sträckan" av teknologisk utveckling, där banbrytande teknologi blir tillgänglig för allmänheten, oftast mer tid än förväntat. Han hänvisade till den "produktivitets-J-kurvan" och förklarade att betydande produktivitetsvinster från en ny idé kräver stora investeringar i forskning och utveckling under flera år. Summers använde autonomistyrda fordon som ett illustrativt exempel och framhävde att trots års intensivt arbete har inga förare, lastbilschaufförer eller taxichaufförer blivit ersatta från sina jobb.

Han betonade att även om mycket arbete har ägnats åt autonomistyrda fordon finns det ingen konkret produktion som speglas i statistiska data. Det är dock viktigt att notera att Summers på ingen sätt är skeptisk till AI. Han tror att AI har potentialen att vara den mest betydande utvecklingen i ekonomisk historia sedan industriella revolutionen, särskilt när det gäller att kunna ersätta inte bara vissa, utan nästan alla former av mänskligt arbete, särskilt kognitiva uppgifter som utförs av vita kragsarbetare. Summers spekulerade sedan om att när AI gradvis tar över olika mänskliga jobb kommer emotionell intelligens (EQ) att bli allt viktigare jämfört med intellektuell intelligens (IQ). Medan AI kanske kan ersätta en läkare för komplexa diagnoser argumenterade Summers för att den inte skulle kunna ersätta en sjuksköterskas förmåga att ge känslomässigt stöd till en rädd patient. Sammanfattningsvis erkänner Summers att den verkliga påverkan av AI kan ta längre tid att visa sig än vad som förväntas för närvarande. Trots detta tror han helhjärtat på dess omvandlande potential och förutser en framtid där AI inte bara kompletterar utan i allt större utsträckning ersätter olika mänskliga yrken.