Werknemers van Li Auto zijn steeds meer op zoek naar duidelijke strategieën om de zwakke verkoopcijfers van het bedrijf om te keren, ondanks de voortdurende focus van de CEO op AI-initiatieven. Li Auto is van plan om humanoïde robots te lanceren en deze zo snel mogelijk te presenteren. Tijdens een recente interne vergadering herhaalde Li Xiang, de oprichter, voorzitter en CEO van Li Auto (NASDAQ: LI, HKG: 2015), de sterke nadruk van het bedrijf op kunstmatige intelligentie. Maar werknemers waren vooral geïnteresseerd in het horen van benaderingen om de trage verkoop te verbeteren. Ma morgenochtend Beijing-tijd hield Li een bijna twee uur durende online all-hands vergadering voor medewerkers, waarbij hij vooral zijn mening gaf over AI-trends, aldus de lokale media outlet 21jingji. De vergadering werd met zeer korte termijn en zonder voorafgaande waarschuwing georganiseerd. "We werden gisterenavond pas geïnformeerd dat deze bijeenkomst niet voor alle medewerkers was, maar alleen voor een selecte groep, " deelde een medewerker met 21jingji. Tijdens de sessie benadrukte Li dat 2026 de laatste kans is voor elk bedrijf dat wil uitgroeien tot leider in AI, en voorspelde dat niveau 4 autonoom rijden uiterlijk in 2028 haalbaar zal zijn. Hij onderstreepte dat Li Auto ernaar streeft zijn merkidentiteit te versterken als een bedrijf dat zich richt op belichaamde intelligentie, en niet alleen een fabrikant van mobiele woningen. Naast voertuigen kondigde Li plannen aan om humanoïde robots te lanceren en deze snel te onthullen, aldus 21jingji. Om beter te kunnen concurreren op het gebied van AI, zal Li Auto zijn teams herstructureren door R&D op te splitsen in fundamentele modellen, software en hardware.

Zowel voertuigen als robots zullen binnen het hardware-team worden beheerd. Ondanks deze AI-plannen is de ontevredenheid onder de medewerkers toegenomen vanwege de dalende verkoopcijfers van het bedrijf, waarbij kritiek werd geuit op de voortdurende focus van de CEO op AI in plaats van op dringende verkoopkwesties. Op het interne sociale platform van het bedrijf stelden velen vragen over het nut van de all-hands vergadering, aldus 21jingji. Een medewerker merkte op: "AI is momenteel niet mijn prioriteit of het grootste probleem. Ik wil reflecties horen over onze belangrijkste taken en de algemene strategie voor 2026. " In 2025 daalden de leveringen van Li Auto met 18, 81% tot 406. 343 eenheden, met afnames in de meeste maanden van het jaar. Vorige week kwamen berichten naar buiten dat Li Auto overweegt sommige winkels te sluiten om de efficiëntie te verbeteren, wat het bedrijf later bevestigde en verduidelijkte dat er geen grootschalige sluitingen zouden plaatsvinden. Andere Chinese EV-producenten zoals Nio Inc (NYSE: NIO, HKG: 9866) en Xpeng (NYSE: XPEV, HKG: 9868) investeren ook zwaar in AI, maar met verschillende strategieën. In een personeelstoespraak op 14 januari kondigde Nio’s oprichter, voorzitter en CEO William Li plannen aan om dit jaar de AI-investeringen te verhogen en verwacht hij dat medewerkers AI diepgaand integreren om de productconcurrentie en operationele efficiëntie te vergroten. Nio heeft een AGI-commissie opgericht die zich richt op het bevorderen van AI-acceptatie binnen het bedrijf, met als doel R&D, productie en supply chain-processen te verbeteren. Xpeng heeft zijn Iron-humanoïde robot gelanceerd, die nu in zijn tweede versie is. In oktober 2025 benoemde Xpeng AI-expert Liu Xianming tot hoofd van zijn autonoom rijden centrum, wat wijst op een versterkte focus op AI.