La Chine adopte rapidement l'agent d'intelligence artificielle open-source populaire OpenClaw, avec de grandes entreprises technologiques et des gouvernements locaux qui accélèrent l'accès à cet outil à thème homard ces dernières semaines. Des agents d'IA comme OpenClaw servent d'assistants numériques capables d'exécuter de manière autonome des tâches telles que l'envoi d'e-mails, la planification et la réservation, contrairement aux chatbots qui ne répondent qu'aux prompts. Cette capacité proactive nécessite un accès étendu aux données et aux systèmes, soulevant des préoccupations en matière de vie privée et de sécurité. Tencent, un géant chinois de la technologie, a récemment lancé une gamme de produits d'IA faciles à utiliser basés sur OpenClaw, appelés « forces spéciales homard », intégrés à sa super application WeChat. Par ailleurs, la start-up Zhipu AI a publié une version localisée préinstallée avec plus de 50 compétences populaires, disponible via une installation en un clic. Ces initiatives ont suscité un vif intérêt chez les consommateurs, avec une utilisation d'OpenClaw en Chine qui dépasse celle aux États-Unis, selon la société de cybersécurité SecurityScorecard. Jaylen He, PDG de Violoop basé à Shenzhen, souligne l'enthousiasme de la vaste communauté technophile chinoise pour l'adoption de nouvelles technologies, notant que même des non-techniciens adoptent l'outil. Alors que les défis économiques persistent, OpenClaw représente une opportunité prometteuse pour les entreprises chinoises cherchant à attirer des utilisateurs payants. Winston Ma, professeur adjoint à la NYU School of Law, indique que la frénésie autour d'OpenClaw a également accru l'intérêt pour les grands modèles de langage développés en Chine, qui rivalisent de plus en plus avec leurs homologues américains en capacité tout en étant plus abordables. Lancé en novembre et développé par l'autrichien Peter Steinberger (aujourd'hui chez OpenAI), OpenClaw permet aux utilisateurs d’envoyer des requêtes via des applications de messagerie populaires comme Telegram et WhatsApp, permettant l'exécution autonome de plusieurs tâches.

Cependant, la complexité de l'installation a limité l'adoption massive. Pour y remédier, des entreprises chinoises simplifient la mise en route : ByteDance, via Volcano Engine, a lancé « ArkClaw », une version basée sur un navigateur éliminant l'installation locale complexe, tandis que Tencent a proposé des sessions de configuration gratuites en personne à Shenzhen. Le géant du commerce en ligne JD. com offre une assistance à distance payante pour la configuration via l'équipe informatique de Lenovo, et Meituan aurait adopté une démarche similaire. La vague OpenClaw modifie également la manière dont les consommateurs chinois paient pour les services d’IA. Violoop, initialement axée sur les marchés étrangers, prévoit maintenant de lancer en Chine un appareil au prix d'environ 300 dollars, plus un abonnement mensuel à 30 dollars pour le service d’IA, stimulée par une demande intérieure accrue et par l'amélioration des modèles locaux d'IA comme MiniMax et Kimi. La start-up a levé plusieurs fonds cette année pour soutenir la production. Malgré les avertissements des médias d'État concernant les risques pour la sécurité, plusieurs gouvernements locaux ont encouragé le développement d’OpenClaw par le biais de financements en actions, de subventions, de locaux gratuits et de logements, favorisant les « entreprises unipersonnelles » — de petites équipes utilisant l’IA pour lancer rapidement des entreprises. Cela s’inscrit dans le cadre du récent plan quinquennal de Pékin visant à stimuler l’innovation technologique nationale. L’engagement accru de la Chine avec OpenClaw contribue à un phénomène mondial : le projet d'agents d’IA a dépassé Linux en nombre d’étoiles sur GitHub, soulignant sa popularité. Jaylen He de Violoop qualifie cette étape de « moment de rupture comparable à celui de ChatGPT 2022 », reflet d’une demande longtemps réprimée pour un assistant IA personnel réellement utile.