Sztuczna inteligencja (AI) staje się coraz bardziej powszechna we różnych aspektach naszego życia, od prognozowania pogody, przez diagnozowanie chorób, aż po pomaganie w pisaniu prac naukowych. Teraz AI wkracza również w dziedzinę wsparcia zdrowia psychicznego, zapewniając dostępne i dostępne wsparcie za pomocą chatbotów na smartfonach. Brak terapeutów i wzrastająca liczba potencjalnych pacjentów doprowadziły do rozwoju chatbotów napędzanych przez AI jako nowego narzędzia dla terapeutów. Ważne jest jednak zauważenie, że nie wszystkie chatboty są takie same, ponieważ niektóre mogą być skuteczne w leczeniu, podczas gdy inne mogą być nieskuteczne lub nawet szkodliwe. Jednym z pionierów w tej dziedzinie jest Alison Darcy, psycholog badawczy i przedsiębiorca, która z powodzeniem połączyła technologię z leczeniem zdrowia psychicznego. Darcy uważa, że przyszłość opieki zdrowotnej w zakresie zdrowia psychicznego leży w wykorzystaniu narzędzi, takich jak chatboty, aby dotrzeć do tych, którzy jej potrzebują. Woebot, aplikacja opracowana przez Darcy, oferuje wsparcie zdrowia psychicznego poprzez interakcje tekstowe, adresując problemy takie jak depresja, lęk, uzależnienie i samotność. Chatbot jest szkolony na specjalistycznych danych i stosuje techniki podobne do terapii behawioralnej poznawczej (CBT), wyzwalając dysfunkcyjne myśli. Zalety korzystania z chatbotów, takich jak Woebot, to dostępność i wygoda, zapewniająca wsparcie o dowolnej porze i w dowolnym miejscu.

Pokonują również bariery, z którymi często spotykają się osoby poszukujące tradycyjnej terapii, takie jak stygmatyzacja, koszty i listy oczekujących. Od momentu uruchomienia w 2017 roku, Woebot został użyty przez około półtora miliona osób, chociaż dostęp jest obecnie ograniczony do osób korzystających z korzyści pracodawcy lub za pośrednictwem profesjonalistów medycznych. Podczas gdy chatboty napędzane przez AI, takie jak Woebot, mają potencjał skutecznego nawiązywania kontaktu z użytkownikami, nie są one bez ograniczeń. Nie są w stanie określić, czy ktoś znajduje się w kryzysie, a ich odpowiedzi nie zawsze precyzyjnie odnoszą się do powagi sytuacji. Dodatkowo, inne chatboty AI wykorzystujące AI generatywne, które czerpią odpowiedzi z internetu, mogą być nieprzewidywalne i mogą dostarczać mniej niezawodnych informacji. Niektóre chatboty spotkały się z krytyką za udzielanie szkodliwych porad. Na przykład, chatbot zaprojektowany, aby pomóc w zapobieganiu zaburzeniom odżywiania, sugerował zmniejszenie spożycia kalorii i stosowanie narzędzi do pomiaru składu ciała, co może być szkodliwe dla osób z takimi zaburzeniami. Takie przypadki podkreślają potrzebę ostrego regulowania i monitorowania technologii chatbotów. Pomimo wyzwań i potencjalnych zagrożeń, wielu ekspertów uważa, że AI ma potencjał do rewolucjonizowania opieki zdrowotnej w dziedzinie zdrowia psychicznego i zapewniania niezbędnego wsparcia. Jednak kluczowe jest postępowanie ostrożnie i ciągłe doskonalenie i udoskonalanie tych technologii, aby zapewnić ich skuteczność i bezpieczeństwo.