Há cerca de quatro anos, quando Justin Kim, cofundador e CEO da Hupo, lançou sua empresa, ela foi inicialmente chamada Ami e focava no bem-estar mental — especificamente em como as pessoas lidam com a pressão, formam hábitos e mudam comportamentos ao longo do tempo. Kim, um entusiasta de esportes fascinado pelo desempenho humano em basquete, futebol, Fórmula 1 e MMA, foi inspirado pelos padrões que observava no desempenho esportivo para explorar o que impulsiona a performance no trabalho. Essa curiosidade o levou a descobrir a resiliência mental como tema central e, por fim, a fundar sua startup em 2022. A colaboração inicial com a Meta, que apoiou a startup durante sua rodada seed, ensinou a Kim lições importantes: soluções de software só têm sucesso quando se encaixam naturalmente na rotina diária de trabalho e vida, e ferramentas voltadas a melhorar as pessoas frequentemente falham se parecerem julgadoras, abstratas ou desconectadas do trabalho real. Essas percepções moldaram a mudança da empresa de uma plataforma de bem-estar mental para o foco atual da Hupo em coaching de vendas alimentado por IA, voltado para bancos, seguros e serviços financeiros. A abordagem deles enfatiza apoiar as pessoas nos momentos críticos, ao invés de substituir o julgamento humano. Segundo Kim, a transição não foi drástica, pois o problema fundamental em ambos os domínios é escalar a performance. Em serviços financeiros, resultados inconsistentes decorrem menos da motivação e mais das variações em treinamento, feedback e confiança. O coaching tradicional não consegue alcançar todos, e os gestores não podem monitorar todas as interações. A Hupo preenche essa lacuna usando IA que compreende conversas em tempo real, oferecendo coaching consistente mesmo no setor altamente regulado e complexo de BFSI (Bancos, Serviços Financeiros e Seguros). Recentemente, a Hupo garantiu US$ 10 milhões em uma rodada de Série A liderada pelo DST Global Partners, com participação do Collaborative Fund, Goodwater Capital, January Capital e Strong Ventures.

Com sede em Singapura, a startup atende dezenas de clientes na Ásia-Pacífico e Europa, incluindo Prudential, AXA, Manulife, HSBC, Bank of Ireland e Grab. Kim destacou que o setor de BFSI é desafiador para empresas em estágio inicial, mas os clientes da Hupo tipicamente ampliam seus contratos de três a oito vezes em seis meses. Estão planejando expandir para os EUA na primeira metade deste ano para atender à forte demanda por coaching escalável em modelos financeiros com forte concentração em distribuição. A carreira de Kim começou na Bloomberg, vendendo softwares corporativos para bancos, gestores de ativos e seguradoras, o que lhe deu uma visão das complexidades das vendas reguladas. Depois, contribuiu com o desenvolvimento de produtos na fintech sul-coreana Viva Republica (a criadora do Toss), adquirindo insights de como a tecnologia moldada pelo comportamento real do usuário pode transformar os serviços financeiros. A Hupo representa a convergência dessas experiências, aproveitando a compreensão de Kim sobre compradores, usuários e realidades operacionais na venda de produtos financeiros. Quando a IA avançou o suficiente para entender o contexto e fornecer coaching em tempo real, ficou claro para Kim que o coaching de vendas em bancos e seguros era a aplicação ideal. Diferente de muitas ferramentas de coaching de vendas com abordagem centrada na tecnologia, a Hupo construiu sua plataforma ao redor das operações específicas do setor. Kim ressaltou a importância de entender profundamente o negócio e o setor, destacando que os modelos de IA da Hupo foram treinados desde o começo com produtos financeiros autênticos, objeções típicas, perfis de clientes e conformidade regulatória. Essa última rodada de Série A elevou o financiamento total da Hupo para US$ 15 milhões desde sua fundação em 2022. A empresa planeja usar esses recursos para aprimorar funcionalidades do produto, especialmente o coaching em tempo real, escalar implantações corporativas, impulsionar esforços de entrada no mercado dentro do BFSI e expandir sua equipe. Para o futuro, Kim visualiza que, em cinco anos, a Hupo irá além do coaching de vendas para capacitar grandes equipes a operarem em escala — fornecendo aos gestores e colaboradores insights mais claros e orientações práticas, mesmo entre dezenas de milhares de pessoas.