Η Microsoft πρόσφατα αναθεώρησε τους στόχους ανάπτυξης πωλήσεών της για τα προϊόντα προσώπων τεχνητής νοημοσύνης (AI agents), μετά από πολλές δυσκολίες των πωλητών να επιτύχουν τους στόχους τους κατά τη διάρκεια της οικονομικής χρονιάς που λήγει τον Ιούνιο, όπως αναφέρθηκε από το The Information. Αυτή η προσαρμογή είναι ασυνήθιστη για τη Microsoft και σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή μετά την αποτυχία της εταιρείας να πετύχει αρκετούς φιλόδοξους στόχους πωλήσεων για τις AI προτάσεις της. Τα AI agents είναι εξειδικευμένες εφαρμογές μοντέλων γλώσσας τεχνητής νοημοσύνης που έχουν σχεδιαστεί να διαχειρίζονται αυτόνομα πολύπλοκες, πολλαπλών βημάτων εργασίες αντί να απαντούν απλώς σε μεμονωμένες οδηγίες. Αυτά τα "εκεί" χαρακτηριστικά αποτελούν κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής πωλήσεων της Microsoft για το 2025. Στη διάσκεψη Build τον Μάιο, η Microsoft ανακοίνωσε “την εποχή των AI agents, ” υπογραμμίζοντας το μετασχηματιστικό τους δυναμικό. Η Microsoft έχει προωθήσει αυτά τα AI agents ως ικανά να αυτοματοποιούν πολύπλοκες εργασίες όπως η δημιουργία πινάκων ελέγχου από δεδομένα πωλήσεων ή η σύνταξη αναλυτικών αναφορών πελατών. Στη διάσκεψη Ignite τον Νοέμβριο, η εταιρεία διεύρυνε αυτό το όραμα αποκαλύπτοντας νέους agents για το Word, το Excel και το PowerPoint, ενσωματωμένους στο Microsoft 365 Copilot, καθώς και εργαλεία για την κατασκευή και την ανάπτυξη AI agents μέσω των Azure AI Foundry και Copilot Studio. Παρά τις φιλοδοξίες αυτές, η Microsoft αντιμετώπισε περισσότερα προβλήματα απ' ό, τι περίμενε καθώς η οικονομική χρονιά ολοκληρωνόταν. Μια αμερικανική division πωλήσεων Azure είχε θέσει στόχους που απαιτούσαν από τους πωλητές να αυξήσουν τις δαπάνες πελατών για το Foundry — ένα προϊόν που βοηθά στην ανάπτυξη εφαρμογών AI — κατά 50 τοις εκατό, αλλά λιγότερο από το 20 τοις εκατό κατάφεραν να επιτύχουν τα στόχους τους. Ως απάντηση, η Microsoft μείωσε τον στόχο αυτό σε περίπου 25 τοις εκατό αύξηση για την τρέχουσα οικονομική χρονιά. Μια άλλη division Azure των ΗΠΑ σημείωσε ότι οι περισσότεροι πωλητές απέτυχαν να φτάσουν έναν πιο φιλόδοξο αρχικό στόχο διπλασιασμού των πωλήσεων του Foundry, οδηγώντας σε έναν αναθεωρημένο στόχο 50 τοις εκατό αύξηση.

Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι οι επιχειρήσεις παραμένουν επιφυλακτικές απέναντι στη βαριά επένδυση ή την πληρωμή υψηλών τιμών για εργαλεία AI agent σε αυτή τη φάση. Το προϊόν Copilot της Microsoft επίσης αντιμετωπίζει δυσκολίες λόγω των προτιμήσεων της αγοράς. Παλαιότερα, το Bloomberg ανέφερε πως οι ομάδες πωλήσεων της Microsoft είχαν δυσκολία να πείσουν τους επιχειρηματικούς πελάτες να υιοθετήσουν το Copilot, καθώς πολλοί εργαζόμενοι προτιμούσαν το ChatGPT της OpenAI. Για παράδειγμα, η φαρμακευτική εταιρεία Amgen ενοικίασε το Copilot για 20. 000 εργαζόμενους, αλλά πολλοί προτιμούσαν τη χρήση του ChatGPT. Εκεί, το Copilot χρησιμοποιούνταν κυρίως σε εφαρμογές της Microsoft όπως το Outlook και το Teams, αντί για ευρύτερες λειτουργίες AI agents. Όταν ζητήθηκε η γνώμη της Microsoft σχετικά με τις αλλαγές στους στόχους πωλήσεων, η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει. Οι απογοητευτικές πωλήσεις ίσως υποδηλώνουν ένα βαθύτερο ζήτημα: η τεχνολογία των AI agents ίσως να μην είναι ακόμη ώριμη ή αξιόπιστη αρκετά για τις αυτοματοποιημένες, υψηλής απαίτησης επιχειρηματικές λειτουργίες που οραματίζεται η Microsoft. Αν και αυτοί οι agents προσφέρουν ελπίδες, η απόσταση ανάμεσα στο τεχνολογικό τους δυναμικό και την πρακτική υιοθέτησή τους παραμένει μεγάλη, οδηγώντας τις επιχειρήσεις να προχωρούν με προσοχή πριν εντάξουν τέτοια προηγμένα εργαλεία σε κρίσιμες λειτουργίες. Επιπλέον, η μικτή υποδοχή των εργαλείων AI της Microsoft τονίζει τον έντονο ανταγωνισμό στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης, όπου οι προτιμήσεις των πελατών και η χρηστικότητα επηρεάζουν έντονα την υιοθέτηση. Ο ανταγωνισμός μεταξύ του Microsoft Copilot και του ChatGPT της OpenAI αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι τεχνολογικές εταιρείες στην κερδισμένη διατήρηση πιστών χρηστών για λύσεις παραγωγικότητας βασισμένες στην AI. Οι προσπάθειες της Microsoft να εντάξει τα AI agents στις βασικές επιχειρηματικές διαδικασίες αντικατοπτρίζουν ευρύτερες τάσεις στην επιχειρηματική τεχνολογία, όπου η καινοτομία πρέπει να ισορροπεί μεταξύ χρηστικότητας, κόστους και πραγματικής αξίας. Αυτή η τωρινή περίοδος επαναπροσαρμογής μπορεί να είναι καθοριστική για τη Microsoft στο να βελτιώσει τα προϊόντα AI agents και να τα ευθυγραμμίσει καλύτερα με τις ανάγκες και τις προσδοκίες των πελατών στο μέλλον.