WASHINGTON (AP) – Pět zaměstnanců společnosti Microsoft bylo vyloučeno z jednání s generálním ředitelem firmy poté, co protestovali proti smlouvám organizace na dodávku umělé inteligence a cloudových služeb pro izraelskou armádu. Protest se konal v pondělí po vyšetřování agentury Associated Press, které odhalilo použití pokročilých modelů umělé inteligence od Microsoftu a OpenAI v iniciativě izraelské armády zaměřené na výběr cílů bombardování během nedávných konfliktů v Gaze a Libanonu. Zpráva také vyzdvihla tragickou událost z roku 2023, kdy izraelský vzdušný útok omylem zasáhl vozidlo s libanonskou rodinou, což vedlo k úmrtí tří malých dívek a jejich babičky. Během setkání zaměstnanců v centrále společnosti v Redmondu ve Washingtonu probíral generální ředitel Satya Nadella nové produkty, když zaměstnanci stojící zhruba 15 stop napravo od něj ukázali trička, která při srovnání vedle sebe hlásala: "Zabijí naše kódy děti, Satyo?" Fotografie a videa z akce, která byly živě vysílána po celé společnosti, ukazují, že Nadella pokračoval ve svém projevu, aniž by uznal protestující. Dva muži rychle zasáhli, poklepali pracovníkům na ramena a vyvedli je ven. V prohlášení pro AP Microsoft uvedl: "Poskytujeme mnoho cest, jak mohou být slyšeny všechny hlasy. Je důležité, abychom požadovali, aby se to dělo způsobem, který nenaruší obchodní operace. Pokud k narušení dojde, žádáme účastníky, aby se přesunuli. Jsme odhodláni dodržovat naše obchodní praktiky na nejvyšších standardech. " Když se v úterý novináři zeptali na možné disciplínární kroky vůči protestujícím zaměstnancům, Microsoft neodpověděl. Společnost se také zdržela komentářů k článku AP z 18.

února o svých smlouvách s izraelskou armádou. V říjnu Microsoft propustil dvě zaměstnance za organizaci neautorizované vigilie na oběd za palestinské uprchlíky v jeho centrále. Tehdy Microsoft uvedl, že propuštění byla v souladu s interními pravidly, ale neposkytl další podrobnosti. Po měsíce vyjadřovala skupina pracovníků obavy nad poskytováním služeb izraelské armádě prostřednictvím platformy Azure pro cloud computing. Někteří zaměstnanci vyjádřili podporu Izraeli a uvedli, že ti, kdo obhajují práva Palestinců, je cítí nebezpečně. Vyšetřování AP odhalilo, že využití modelů umělé inteligence izraelskou armádou prostřednictvím služby Azure vzrostlo téměř 200krát po útoku Hamasu 7. října 2023. Zjištění byla široce sdílena a diskutována mezi zaměstnanci Microsoftu na sociálních médiích a v interních komunikačních kanálech společnosti. V komunitním fóru určeném pro zaměstnance, aby vyjadřovali obavy vedení, jeden zaměstnanec zveřejnil odkazy na článek AP, což vyvolalo otázky více než desítky dalších, zda společnost porušuje své deklarované zásady o lidských právech a etickém používání své technologií AI, jak naznačují screenshoty posouzené AP. Abdo Mohamed, výzkumník a datový vědec, který byl mezi propuštěnými po říjnové vigilie, kritizoval priority společnosti a naznačil, že zisky jsou stavěny nad její povinnosti v oblasti lidských práv. "Požadavky jsou jasné, " uvedl Mohamed, člen skupiny zaměstnanců Microsoftu známé jako No Azure for Apartheid. "Satya Nadella a vedoucí pracovníci Microsoftu musí reagovat na své zaměstnance tím, že ukončí smlouvy s izraelskou armádou. "