Eksekutif Microsoft sedang memikirkan potensi AI dalam menangani cabaran iklim, seperti yang digariskan dalam kertas putih oleh Brad Smith dan Melanie Nakagawa. Mereka membayangkan alat AI yang dapat mengurangkan pembaziran makanan dan mempercepatkan penyahkarbonan melalui teknologi hijau yang inovatif. Walau bagaimanapun, paradoks timbul kerana Microsoft pada masa yang sama memasarkan teknologi AI-nya kepada syarikat bahan api fosil seperti ExxonMobil dan Chevron, memposisikannya sebagai cara untuk menemui dan mengeksploitasi rizab minyak dan gas baru walaupun ia berjanji secara terbuka untuk mengurangkan pelepasan. Walaupun hubungan lama antara firma teknologi dan industri bahan api fosil, tindakan Microsoft menonjol, menyerlahkan bagaimana ledakan AI menambah kebimbangan alam sekitar. Dokumen dalaman dan wawancara dengan pekerja semasa dan bekas pekerja mendedahkan strategi Microsoft untuk mengakses pasaran tahunan yang berpotensi bernilai $35 bilion hingga $75 bilion sambil menekankan peranan transformasi AI generatif dalam kecekapan tenaga. Microsoft mendakwa perkongsian dengan syarikat tenaga boleh membantu mengurangkan kesan alam sekitar mereka, menyarankan agar AI meningkatkan kecekapan pengeluaran minyak dan gas. Walau bagaimanapun, pengkritik mempersoalkan implikasi alam sekitar yang lebih luas, terutamanya kerana sifat pembangunan AI yang menggunakan banyak tenaga boleh mengimbangi sebarang manfaat iklim. Microsoft menghadapi rintangan dalaman yang semakin meningkat, terutamanya daripada mereka yang mengadvokasi pendirian yang lebih jelas mengenai perkongsian bahan api fosil. Pekerja telah meminta penilaian semula hubungan syarikat dengan pengeluar bahan api fosil, membuat perbandingan dengan keputusan Google untuk tidak menyokong inisiatif sedemikian.

Namun, Microsoft terus memupuk hubungan ini, memetik keperluan untuk kerjasama dalam beralih kepada tenaga yang lebih bersih. Laporan iklim terkini syarikat menunjukkan pelepasan yang meningkat, menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pekerja dan pengadvokasi alam sekitar. Pengkritik berhujah bahawa projek-projek yang didorong oleh AI Microsoft, seperti kaedah pengekstrakan bahan api fosil yang dipertingkatkan, merosakkan retorik kemampanannya. Walaupun terdapat panggilan untuk perubahan, kepimpinan mengekalkan bahawa perkongsian dengan firma bahan api fosil boleh selari dengan matlamat kelestarian yang lebih luas. Tokoh utama di Microsoft, termasuk Darryl Willis dan bekas pekerja, menegaskan bahawa kerjasama dengan syarikat bahan api fosil adalah penting untuk memupuk alternatif tenaga yang lebih bersih. Mereka percaya bahawa dengan sokongan kewangan dan teknikal daripada syarikat-syarikat ini, infrastruktur yang signifikan boleh dibangunkan untuk kelestarian masa depan. Cabaran tetap jelas, kerana keterdesakan tindakan iklim bertembung dengan permintaan tenaga yang luas dalam pembangunan AI. Dengan rancangan untuk superkomputer yang menggunakan banyak tenaga dan pencarian rizab bahan api fosil yang berterusan, dialog mengenai peranan Microsoft dalam krisis iklim menjadi semakin intensif. Pengkritik memberi amaran bahawa pembangunan AI yang tidak terkawal mungkin membawa kepada kemerosotan alam sekitar yang lebih jauh, menekankan keperluan untuk pengurusan teknologi yang bertanggungjawab yang mengutamakan kelestarian berbanding pertumbuhan.