Directorii Microsoft analizează potențialul AI în abordarea provocărilor climatice, așa cum este detaliat într-un document scris de Brad Smith și Melanie Nakagawa. Ei prevăd instrumente AI care ar putea reduce risipa alimentară și ar putea accelera decarbonizarea prin tehnologii verzi inovatoare. Cu toate acestea, paradoxul apare deoarece Microsoft comercializează simultan tehnologia sa AI pentru companii de combustibili fosili precum ExxonMobil și Chevron, poziționând-o ca un mijloc de a descoperi și exploata noi rezerve de petrol și gaz chiar dacă se angajează public să reducă emisiile. Deși relațiile de lungă durată dintre firmele tehnologice și industria combustibililor fosili nu sunt noi, acțiunile Microsoft ies în evidență, subliniind cum boom-ul AI exacerbează preocupările de mediu. Documentele interne și interviurile cu angajați actuali și foști relevă strategia Microsoft de a accesa o piață potențială anuală de 35 miliarde până la 75 miliarde de dolari, subliniind în același timp rolul transformativ al AI generativ în eficiența energetică. Microsoft susține că parteneriatele sale cu companiile energetice pot ajuta la reducerea impactului lor asupra mediului, sugerând că AI îmbunătățește eficiența producției de petrol și gaz. Cu toate acestea, criticii pun la îndoială implicațiile mai largi pentru mediu, în special deoarece natura intensivă în energie a dezvoltării AI ar putea compensa orice beneficii pentru climă. Microsoft s-a confruntat cu o rezistență internă crescândă, în special din partea celor care militează pentru o poziție mai clară în ceea ce privește parteneriatele cu combustibili fosili. Angajații au cerut reevaluarea relațiilor companiei cu producătorii de combustibili fosili, trăgând paralele cu decizia Google de a se abține de la susținerea unor astfel de inițiative.

Cu toate acestea, Microsoft continuă să cultive aceste legături, invocând necesitatea colaborării în tranziția către energie mai curată. Raportele recente ale companiei privind clima arată o creștere a emisiilor, ridicând îngrijorări printre angajați și avocați ai mediului. Criticii susțin că proiectele Microsoft bazate pe AI, cum ar fi metodele îmbunătățite pentru extracția combustibililor fosili, subminează retorica sa privind sustenabilitatea. În ciuda apelurilor pentru schimbare, conducerea susține că parteneriatul cu firmele de combustibili fosili poate fi aliniat cu obiectivele mai ample de sustenabilitate. Figuri cheie de la Microsoft, inclusiv Darryl Willis și foști angajați, afirmă că colaborarea cu companii de combustibili fosili este esențială pentru promovarea alternativelor energetice mai curate. Ei cred că, cu sprijin financiar și tehnic din partea acestor companii, pot fi dezvoltate infrastructuri semnificative pentru sustenabilitatea viitoare. Provocările rămân semnificative, deoarece urgența acțiunilor climatice se ciocnește cu cerințele energetice expansive ale dezvoltării AI. Cu planuri pentru supercomputere intensive în energie și urmărirea continuă a noilor rezerve de combustibili fosili, dialogul în jurul rolului Microsoft în criza climatică se intensifică. Criticii avertizează că dezvoltarea necontrolată a AI ar putea duce la o degradare suplimentară a mediului, subliniind necesitatea unei gestionări responsabile a tehnologiei care să prioritizeze sustenabilitatea peste creștere.