ผู้บริหารของ Microsoft กำลังพิจารณาศักยภาพของ AI ในการแก้ไขปัญหาความท้าทายด้านสภาพภูมิอากาศ ซึ่งอธิบายไว้ในเอกสารไวท์เพเปอร์โดย Brad Smith และ Melanie Nakagawa พวกเขาจินตนาการถึงเครื่องมือ AI ที่สามารถลดขยะอาหารและเร่งการลดคาร์บอนด้วยเทคโนโลยีสีเขียวใหม่ ๆ อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งเกิดขึ้นเมื่อ Microsoft ทำการตลาดเทคโนโลยี AI ของตนไปยังบริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลเช่น ExxonMobil และ Chevron โดยมองว่าเป็นวิธีในการค้นหาและใช้ประโยชน์จากสำรองน้ำมันและก๊าซใหม่ๆ ในขณะเดียวกันก็ให้คำมั่นสาธารณะว่าต้องการลดการปล่อยมลพิษ แม้จะมีความสัมพันธ์มายาวนานระหว่างบริษัทเทคโนโลยีและอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่การกระทำของ Microsoft นั้นโดดเด่นขึ้นมา โดยเน้นให้เห็นว่าการเฟื่องฟูของ AI นั้นทำให้เกิดความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เอกสารภายในและการสัมภาษณ์กับพนักงานทั้งในปัจจุบันและอดีต เผยกลยุทธ์ของ Microsoft ในการเจาะตลาดที่มีศักยภาพระหว่าง 35 พันล้านถึง 75 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ในขณะเดียวกันก็เน้นย้ำบทบาทเปลี่ยนแปลงของ AI สร้างสรรค์ในการประสิทธิภาพพลังงาน Microsoft อ้างว่าการเป็นพันธมิตรกับบริษัทพลังงานของตนสามารถช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ โดยเสนอมุมมองว่า AI ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตน้ำมันและก๊าซ อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์กำลังตั้งคำถามถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อธรรมชาติของการพัฒนา AI ที่ใช้พลังงานอย่างเข้มข้นอาจหักล้างประโยชน์ต่อภูมิอากาศใดๆ Microsoft ต้องเผชิญกับการต่อต้านภายในที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะจากผู้ที่เรียกร้องท่าทีที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการเป็นพันธมิตรกับเชื้อเพลิงฟอสซิล พนักงานได้เรียกร้องให้ประเมินความสัมพันธ์ของบริษัทกับผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่ โดยชี้ให้เห็นถึงการตัดสินใจของ Google ที่จะงดการสนับสนุนโครงการเช่นนี้ แต่ Microsoft ยังคงปลูกฝังความสัมพันธ์เหล่านี้ โดยอ้างถึงความจำเป็นในการร่วมมือในการเปลี่ยนผ่านไปยังพลังงานที่สะอาดขึ้น รายงานสภาพภูมิอากาศล่าสุดของบริษัทแสดงการเพิ่มขึ้นของการปล่อยมลพิษ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลในหมู่พนักงานและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อม นักวิจารณ์อ้างว่าโครงการที่ขับเคลื่อนด้วย AI ของ Microsoft เช่น วิธีการสกัดน้ำมันฟอสซิลขั้นสูง ทำลายการโฆษณาชวนเชื่อด้านความยั่งยืนของตนเอง แม้จะมีคำเรียกร้องให้เปลี่ยนแปลง แต่ผู้นำก็ยังคงยืนยันว่าการเป็นพันธมิตรกับบริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลสามารถสอดคล้องกับเป้าหมายความยั่งยืนที่กว้างขึ้นได้ ผู้บริหารคนสำคัญที่ Microsoft รวมถึง Darryl Willis และอดีตพนักงาน ยืนยันว่าการร่วมมือกับบริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นสิ่งจำเป็นในการสนับสนุนทางเลือกพลังงานที่สะอาดขึ้น พวกเขาเชื่อว่า ด้วยการสนับสนุนทางการเงินและเทคนิคจากบริษัทเหล่านี้ โครงสร้างพื้นฐานสำคัญสามารถพัฒนาสำหรับความยั่งยืนในอนาคต ความท้าทายยังคงชัดเจน เมื่อความเร่งด่วนของการดำเนินการด้านภูมิอากาศปะทะกับความต้องการพลังงานที่ขยายตัวของการพัฒนา AI ด้วยแผนสำหรับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้พลังงานสูงและการสืบหาสำรองพลังงานฟอสซิลใหม่ ๆ ต่อไป การสนทนาเกี่ยวกับบทบาทของ Microsoft ในวิกฤตสภาพภูมิอากาศเข้มข้นขึ้น นักวิจารณ์เตือนว่าการพัฒนา AI ที่ไม่ถูกควบคุมอาจนำไปสู่การเสื่อมสภาพของสิ่งแวดล้อมมากขึ้น โดยเน้นถึงความจำเป็นในการจัดการเทคโนโลยีอย่างมีความรับผิดชอบซึ่งให้ความสำคัญกับความยั่งยืนมากกว่าการเติบโต