Penelitian mengungkapkan bahwa lebih dari 20% video yang direkomendasikan oleh algoritma YouTube kepada pengguna baru adalah “AI slop”—konten berkualitas rendah yang dibuat oleh AI, utama untuk menarik perhatian dan jumlah tontonan. Sebuah survei oleh perusahaan pengedit video Kapwing mengkaji 15. 000 saluran YouTube teratas (100 yang paling populer di setiap negara) dan menemukan 278 saluran yang sepenuhnya terdiri dari AI slop. Secara kolektif, saluran-saluran ini memiliki lebih dari 63 miliar tayangan dan 221 juta pelanggan, menghasilkan pendapatan perkiraan sebesar 117 juta dolar AS (sekitar 90 juta Pound) setiap tahun. Dalam sebuah eksperimen, peneliti membuat akun YouTube baru dan menemukan bahwa 104 dari 500 video yang pertama kali direkomendasikan adalah AI slop. Selain itu, sepertiga dari video tersebut termasuk dalam kategori “brainrot, ” sebuah kategori yang lebih luas yang mencakup AI slop dan konten rendah kualitas lainnya yang dimonetisasi melalui perhatian penonton. Tren ini mencerminkan industri yang berkembang pesat dan menyebar di platform media sosial utama, termasuk YouTube, Meta, dan X, yang didominasi oleh konten yang tidak dikontekstualisasikan, kecanduan, dan bersifat internasional. Analisis dari The Guardian sebelumnya tahun ini juga menemukan bahwa hampir 10% dari saluran YouTube yang berkembang paling cepat termasuk dalam kategori AI slop, mengumpulkan jutaan tayangan meskipun platform berusaha membatasi “konten tidak otentik. ” Saluran-saluran ini memiliki jangkauan global, dengan jutaan pelanggan di negara seperti Spanyol (20 juta, hampir setengah dari populasi), Mesir (18 juta), AS (14, 5 juta), dan Brasil (13, 5 juta). Salah satu yang paling banyak ditonton adalah Bandar Apna Dost dari India, dengan 2, 4 miliar tayangan. Channel ini menampilkan konten surreal seperti monyet rhesus antropomorfik dan sosok Hulk yang berkelahi dengan setan serta terbang menggunakan helikopter tomat. Kapwing memperkirakan bahwa saluran ini bisa mengumpulkan pendapatan hingga 4, 25 juta dolar AS per tahun. Peneliti Rohini Lakshané menyatakan daya tariknya terletak pada absurditas, tema hiper-maskulin, dan tidak adanya alur cerita, sehingga mudah diakses oleh penonton baru. Contoh lain termasuk Pouty Frenchie (Singapura), yang menyasar anak-anak dengan petualangan imajinatif seekor bulldog Prancis, mencapai 2 miliar tayangan dan hampir 4 juta dolar AS dalam pendapatan tahunan. Cuentos Fascinantes dari AS menargetkan anak-anak juga dengan alur cerita kartun dan memiliki 6, 65 juta pelanggan, menjadikannya saluran yang paling banyak berlangganan dalam studi ini.

The AI World dari Pakistan memposting video pendek AI yang menampilkan bencana banjir, sering dipadukan dengan suara hujan yang menenangkan, dan telah mendapatkan 1, 3 miliar tayangan. Dampak tepat dari saluran AI slop ini dibandingkan dengan seluruh perpustakaan konten YouTube masih belum jelas, karena YouTube tidak mengungkapkan total tayangan tahunan maupun porsi dari konten AI. Namun, konten ini merupakan bagian dari industri semi-terorganisasi yang berkembang pesat di mana para kreator memonetisasi platform yang kuat dengan bantuan alat AI. Max Read, seorang jurnalis yang mengkhususkan diri dalam AI slop, menyebutkan bahwa banyak komunitas di platform seperti Telegram, WhatsApp, dan Discord berbagi tips dan menjual kursus tentang cara memproduksi konten AI yang menarik namun rendah kualitas. Kreator-kreator ini sering fokus pada niche tertentu, termasuk tema viral seperti panci tekanan yang meledak. Banyak kreator berasal dari negara berbahasa Inggris dengan akses internet yang baik tetapi dengan upah median yang relatif rendah—seperti Ukraina, India, Kenya, Nigeria, Brasil, dan Vietnam—di mana menghasilkan AI slop bisa menjadi sumber penghasilan yang menguntungkan secara finansial. Meski mudah diakses, pembuatan AI slop bisa cukup rumit: program pembuat konten di platform seperti YouTube dan Meta kurang transparan tentang pembayaran, dan ekosistemnya dipenuhi penipu yang mendapatkan keuntungan dari menjual saran tentang produksi konten viral, sering kali menghasilkan pendapatan yang melebihi kreator sendiri. Namun, bagi sebagian orang, AI slop menyediakan penghidupan. Meski ide viral baru sering muncul, platform yang didorong algoritma seperti YouTube dan Meta lebih memprioritaskan distribusi konten berdasarkan tingkat keterlibatan daripada kreativitas manusia. Max Read menggambarkan situs-situs ini sebagai lingkungan pengujian A/B yang besar di mana keberhasilan konten diukur dari skalabilitas dan replikasi. Sebagai tanggapan, juru bicara YouTube menyatakan bahwa AI generatif hanyalah alat yang mampu menghasilkan konten berkualitas maupun buruk. YouTube tetap berkomitmen untuk menyajikan video berkualitas tinggi terlepas dari metode pembuatannya, dengan menegakkan pedoman komunitas secara ketat dan menghapus konten yang melanggar kebijakan.