Arthur C. Clarken novelli "The Nine Billion Names of God" kertoo ryhmästä munkkeja Tiibetissä, jotka uskovat, että kaikkien Jumalan nimien kirjoittaminen toisi maailmankaikkeuden lopun. He palkkaavat insinöörejä käyttämään tehokkaita tietokoneita tehtävän suorittamiseen kolmessa kuukaudessa tuhansien vuosien sijaan. Tarina päättyy tähtien sammumiseen, mikä symboloi teknologiaan luottamisen mahdollisia seurauksia. Tekoälyn (AI) synty, erityisesti OpenAI:n ChatGPT, on herättänyt kiehtomusta ja keskustelua sen mahdollisista vaikutuksista yhteiskuntaan. Suuret yritykset kuten Microsoft, Meta ja Alphabet investoivat voimakkaasti tekoälyyn, kun taas tutkijat ja taiteilijat ilmaisevat huolensa sen vaikutuksista. Pelko siitä, että tekoäly ylittäisi ihmisen älykkyyden ja saattaisi aiheuttaa eksistentiaalisia riskejä, on merkittävä näkökulma. On kuitenkin tärkeää muistaa, että internet, jota kerran pidettiin utopiana, on johtanut ennalta-arvaamattomiin seurauksiin, kuten sosiaaliseen polarisaatioon ja disinformaation leviämiseen. Vaikka tekoäly voi vapauttaa, siihen liittyy myös ennakkoluulojen ja hallinnan menetyksen riski.

Tekoälytutkimus keskittyy pääasiassa suuriin kielimalleihin (LLM), jotka analysoivat kuvioita laajoista tietokokonaisuuksista. Kielimallit voivat tuottaa ihmismäisiä vastauksia, mutta niiltä puuttuu todellinen ymmärrys tai tietoisuus. Kielen rooli älykkyyskäsityksessämme käy ilmi Turingin testistä, jossa määritetään, voiko kone jäljitellä ihmisen käyttäytymistä uskottavasti. Tekoälyn kyky käyttää kieltä ei kuitenkaan tarkoita todellista ajattelua tai tuntemista. Vaikka tekoälyllä on potentiaalia luovuuteen, se ei voi jäljitellä inhimillistä taiteellisuutta, koska siltä puuttuu subjektiivisuus, halu ja kyky tulkita kokemuksia. Tekoälyn vaikutus yhteiskuntaan riippuu sen käyttöönotosta nykyisissä järjestelmissä sekä laajemmista sosiaalisista ja poliittisista yhteyksistä. Usko tekoälyyn objektiivisena, auktoriteettihahmona, joka tarjoaa vastauksia monimutkaisiin kysymyksiin, heijastaa halua varmuuteen ja totuuteen yhä epävarmemmassa maailmassa. Tekoälyyn turvautuminen todellisuuden hahmottamiseksi voi kuitenkin johtaa lisääntyneeseen sekaannukseen ja epäluottamukseen. Kun tekoäly kehittyy, on tärkeää kyseenalaistaa sen käyttöönotto, harkita eettisiä rajoja ja käsitellä taustalla olevia sosiaalisia ja poliittisia ongelmia sen sijaan, että luotamme teknologiaan niiden ratkaisemiseksi.