In landelijk Amerika bestaat er een relatief onbekend geheim: het tankstation is een verborgen juweel voor het beste gefrituurde eten dat je kunt vinden (en in sommige gevallen ook verrassend smakelijke tikka masala). Echter, één gemakswinkelketen wil deze perceptie veranderen door een robotische frituurkok te introduceren ter vervanging van de persoon die mogelijk de geur van een recente rookpauze met zich meedraagt en bekend staat om het bereiden van uitstekende gefrituurde kippenlevers. Re-Up, de gemakswinkelketen, heeft onlangs de installatie van "The Wingman" aangekondigd, een robot ontwikkeld door Nala Robotics. Deze innovatieve machine dompelt frituurmandjes onder in heet vet, bedekt kippenvleugels met saus en plaatst deze culinaire lekkernijen vervolgens in emmers voor consumptie, zoals te zien is in de bijgevoegde video. Volgens het bedrijf zal de robot geavanceerde kunstmatige intelligentietechnologie gebruiken om klanten volledig aanpasbare gefrituurde kip, frietjes en verschillende andere menu-items aan te bieden. In hun persbericht verklaarde Re-Up: "The Wingman wordt niet ziek, kan 24/7 werken en levert consequent kwaliteitsgerechten, wat leidt tot verbeterde efficiëntie en lagere arbeidskosten. " Echter, Re-Up lijkt zich niet alleen te richten op het inzetten van robotische frituurkoks. De oprichter van de winkel, Michael Salafia, legt uit dat ze ernaar streven de kracht van AI te benutten om klanten handige, gepersonaliseerde en veilige winkel- en eetervaringen te bieden.

Hoewel ik me altijd veilig voelde bij Chet, die mijn bestelling ook uit het hoofd wist, lijkt dit de richting te zijn waar de toekomst naartoe gaat. Re-Up exploiteert momenteel negen winkels, met plannen voor toekomstige uitbreiding. Een van hun recent geopende locaties bevindt zich in Melbourne, Florida, nabij Melbourne Orlando International Airport. De website van het bedrijf toont andere winkels op locaties zoals Georgia, Mississippi, Florida en Alabama. Om hun toewijding aan technologische vooruitgang te benadrukken, bevat de website zelfs een afbeelding van een robotarm die zijn robotvinger in een latte doopt.