Sam Ross, co-fondator și CEO al Numeral, a conceput ideea startup-ului său pentru conformitatea cu taxele pe vânzări în timp ce călătorea în jurul lumii, după ce a lucrat ca manager de produs la Airbnb. „Era începutul anului 2018, înainte ca munca la distanță să devină atât de comună precum este astăzi, ” a declarat el pentru TechCrunch într-un interviu. La acea vreme, afacerile direct-to-consumer erau în plină ascensiune, astfel încât Ross și-a susținut stilul de viață de călător prin conducerea mai multor întreprinderi de comerț electronic autofinanțate pe drum. El gestiona un magazin online de bijuterii și încă administrează un site de vitamine direct-to-consumer. Deși se bucura de libertatea oferită de afacerile sale, Ross (în poză, stânga) era constant frustrat de procesul complicat și birocratic de gestionare a impozitului pe vânzări pentru produsele sale. Înainte de 2018, companiile de e-commerce și SaaS (Software as a Service) nu erau obligate să colecteze taxe pe vânzări în statele unde aveau clienți, dar nu aveau prezență fizică. Cu toate acestea, mai târziu în același an, Curtea Supremă a decis că aceste companii trebuie să colecteze taxe în jurisdicțiile clienților lor. „Dintr-o dată, am trecut de la colectarea taxei doar în California la gestionarea în peste 40 de state, ” a spus Ross. „A fost dureros. ” Când Ross a aplicat în 2023 pentru acceleratoul de startup-uri Y Combinator, el a fost încurajat de partenerul Gustaf Alstromer — care fusese șeful său la Airbnb — să creeze un startup ce automatizează fiecare aspect al gestionării taxelor pe vânzări. Joi, Numeral a anunțat că a strâns 35 de milioane de dolari în finanțare de tip Serie B, evaluând compania în vârstă de doi ani la 350 de milioane de dolari.

Această rundă de finanțare, la doar șase luni după o rundă Serie A de 18 milioane de dolari, a fost condusă de Mayfield și a inclus investitori precum Benchmark, Uncork Capital, Y Combinator și Mantis, firma de venture co-fondată de grupul de DJ-uri electronici The Chainsmokers. Deși există numeroase produse software pentru gestionarea taxelor pe vânzări, Ross credea că inteligența artificială o poate simplifica și poate servi clienți ca un contabil fiscal uman. Aceasta include monitorizarea schimbărilor în legislația fiscală din peste 11. 000 de jurisdicții, gestionarea corespondenței fiscale și depunerea și plata taxelor în numele clienților. AI poate gestiona majoritatea sarcinilor legate de taxele pe vânzări deoarece majoritatea regulilor sunt clare, reducând riscul de erori sau halucinații. „Dar unele legi sunt destul de nebune, ” a explicat Ross. „În New York, un bagel întreg este scutit de taxe, dar dacă îl tai pe jumătate, e considerat gata de mâncat și devine impozabil. ” AI-ul Numeral este programat să înțeleagă mii de astfel de nuanțe. În ultimul an, veniturile startup-ului au crescut de 3, 5 ori, serviciind acum peste 2. 000 de clienți din domeniul software și e-commerce, printre care EightSleep, Graza Olive Oil și Manus. Deși gestionarea taxelor pe vânzări poate părea o nișă, numeroase startup-uri o abordează. Concurenți sunt Anrok, Zamp și alții. Între timp, Avalara, o companie cu o vechime de 26 de ani, deținută de Vista Equity Partners, urmează să devină publică până la sfârșitul anului. Ross subliniază capacitățile internaționale ale Numeral ca fiind un diferențiator cheie. „Depunem taxe pentru clienți în Tanzania și Kenya, în piețe mai mici unde, în mod tradițional, oamenii se bazau pe firme de contabilitate CPA, ” a spus el.